2026년 5월 4일, 벨기에 출장을 떠나는 이들에게 반가운 소식이 전해졌다. 유럽연합 집행위원회가 셍겐 국가들에 대해 새로운 입출국 시스템(EES)의 필수 지문 및 얼굴 인식 절차를 대기열이 과도하게 길어질 경우 일시 중단할 수 있도록 허용했기 때문이다. 4월 10일 EES가 도입된 이후, 브뤼셀 공항과 제브뤼헤 육로 국경, 브뤼셀 미디 유로스타 터미널에서는 비EU 국가 국민들의 대기 시간이 40~60분에 달했다. 항공사들은 연결편을 놓치는 사례가 늘어나면서 정시 운항률이 떨어지고 EU 261 규정에 따른 보상 청구가 증가하고 있다고 경고했다. 벨기에는 프랑스, 네덜란드, 독일과 함께 승천절과 오순절 연휴를 앞두고 브뤼셀에 ‘비상 정지장치’ 도입을 촉구했다. 집행위원회의 결정에 따라, 혼잡 시간대에는 국경 경비원들이 수동으로 여권에 도장을 찍을 수 있으며, EES 데이터베이스는 백그라운드에서 계속 작동한다. 기업 모빌리티 담당자들에게 이번 조치는 즉각적인 부담을 덜어준다. 셍겐 체류 기간이 거의 90일에 달하는 여행자들도 EES 백오피스에 등록되지만, 생체 인식 키오스크의 물리적 병목 현상은 완화될 전망이다. 여행 위험 컨설팅 업체들은 대기열이 줄어드는 운영 데이터가 확인될 때까지 일정에 30분의 여유 시간을 유지할 것을 권고하고 있다. 벨기에 내무부는 이미 자벤텀 공항과 주요 항만의 연방 경찰에 “비EU 국가 국민 대기 시간이 25분을 초과할 경우 면제를 시행하라”는 지침을 전달했다. 내무부는 집행위원회에 주간 보고를 하여 전면적인 생체 인식 절차 재개 시기를 결정하도록 할 예정이다. 한편, EU는 디지털 셍겐 비자와 ETIAS 여행 허가가 2026년 10월 예정대로 도입될 것임을 재확인하며, 기업들이 다음 규정 준수 시점에 대비해 직원 데이터베이스와 여행자 소통 계획을 미리 준비할 것을 당부했다.
출처: Sada Elbalad
