호주 지속가능 인구 단체(Sustainable Population Australia, SPA)는 이민부 장관 토니 버크가 인디언 링크 미디어와의 팟캐스트에서 장기 임시 비자 소지자 300만 명에 대해 영주권과 시민권 취득 경로를 제안한 것에 대해 강도 높은 반응을 내놓았다. 5월 7일 발표한 성명에서 SPA는 이 제안이 주택 공급 부족, 인프라 적체, 건설업 내 이민자 저조 참여 등을 근거로 호주의 “생태적 한계”를 넘어설 것이라고 주장했다. 이 단체는 임시 비자 발급을 대폭 줄이고 연간 순이민 목표를 최근 유입의 4분의 1도 안 되는 약 7만 명으로 설정할 것을 요구하고 있다. 이번 논쟁은 노동력 부족 해결책으로 이민을 지지하는 기업 단체와 탄소 배출 및 자원 고갈을 우려하는 환경·인구 NGO 간 정책 갈등이 심화되고 있음을 보여준다. 버크 장관은 SPA의 수치를 공식적으로 지지하지는 않으면서도 장기 거주자에게 국가에 대한 소속감을 부여하는 것이 사회 통합과 착취 감소에 기여한다고 강조했다. 고용주 입장에서는 이번 정치적 대립이 5월 12일 예정된 연방 예산과 2026-27년 이민 프로그램 계획 한도에 영향을 미칠 수 있다. 영주권 경로 확대는 임시 직원 이직률 완화에 도움이 될 수 있으나, 신규 임시 비자 발급이 줄어들면 인재 확보가 어려워질 수 있다. 인사 담당자들은 예산 발표를 주의 깊게 지켜봐야 한다. 만약 내각이 전반적인 이민 한도 축소 쪽으로 기울면, 기업들은 제한된 추천 슬롯을 두고 경쟁을 벌이거나 지역 비자 전략으로 전환해야 할 것이다.
출처: Mirage News
