6월 3일, 자유 표현 논란이 불거졌다. 가디언이 보도한 바에 따르면, 좌파 성향의 미국 방송인 첸크 위구르와 하산 파이커가 전자여행허가(ETA)가 갑작스럽게 취소되면서 영국 입국이 거부됐다. 두 사람은 이번 주말 SXSW 런던 행사와 옥스퍼드 유니언 토론회에 참석할 예정이었으나, 내무부는 이들의 입국이 “공공의 이익에 부합하지 않는다”고 판단했다. 이 금지는 이민 규정 9.4항에 근거한 것으로, 반유대주의와 혐오 발언에 대한 정치적 민감성이 고조된 상황에서 내려졌다. 두 방송인은 이스라엘 정책에 대해 강도 높은 비판을 해왔으며, 당국은 구체적 발언을 밝히지 않았지만 정보와 인물 평가를 종합해 결정했다고 전했다. 입국 거부에 직면하자 옥스퍼드 유니언은 신속히 대응해 위구르와 파이커가 온라인 생중계로 참여할 것이라고 발표했다. 아르와 엘라예스 회장은 200년 전통의 토론회가 “국가의 허가를 구하지 않고도 논쟁적인 견해를 다뤄왔다”며 이번 결정이 연사에 대한 이념적 검열의 선례가 될 수 있다고 경고했다. 반면 SXSW 런던 측은 가상 참여 대안을 제공하지 않아, 입국 거부가 주요 비즈니스 및 문화 행사를 어떻게 방해할 수 있는지를 보여줬다. 컨퍼런스 주최자와 다국적 기업들은 ETA 승인이 대부분 자동화되어 있지만 여전히 재량권이 있으며 탑승권 발급 후에도 취소될 수 있음을 유념해야 한다. 이동 지원팀은 가상 참여나 대체 연사 등 비상 계획을 마련하고, 미국 여행자들에게는 테러법 7조에 따라 영국 국경 직원이 소셜미디어 활동을 조사할 수 있음을 사전에 안내할 필요가 있다. 이번 사례는 정부가 이민 권한을 이용해 극단주의를 단속하는 방향으로 전환하고 있음을 보여주는데, 올해 1월 이후 32건의 입국 금지 명령이 내려져 2025년 전체 19건을 훌쩍 넘었다. 해외 인재 초청 기관은 출연 전 평판 조사를 철저히 해야 할 것이다.
출처: The Guardian
