Le Home Office interdit l'entrée au Royaume-Uni à deux commentateurs américains ; l'Oxford Union opte pour une intervention à distance

Une controverse sur la liberté d’expression a éclaté le 3 juin lorsque The Guardian a révélé que les animateurs américains de gauche Cenk Uygur et Hasan Piker se sont vus refuser l’entrée au Royaume-Uni après l’annulation de leurs Autorisations de Voyage Électroniques (ETA) à la dernière minute. Le duo devait participer à SXSW Londres et débattre à l’Oxford Union ce week-end, mais le ministère de l’Intérieur a jugé leur présence « non conforme à l’intérêt public ». Cette interdiction, prise en vertu du paragraphe 9.4 des règles d’immigration, intervient dans un contexte de sensibilité politique accrue autour de l’antisémitisme et des discours de haine. Les deux hommes, critiques virulents de la politique israélienne, n’ont pas vu de remarques précises citées par les autorités, qui ont toutefois confirmé avoir pris en compte des renseignements et des références sur leur caractère. Face à cette exclusion, l’Oxford Union a rapidement réagi pour maintenir la programmation, annonçant que Uygur et Piker participeront désormais en direct via une diffusion en ligne. Sa présidente, Arwa Elrayess, a souligné que cette société de débat vieille de 200 ans « n’a jamais demandé d’autorisation à l’État » pour accueillir des opinions controversées, avertissant que cette décision crée un précédent pour un filtrage idéologique des intervenants. En revanche, SXSW Londres a choisi de ne pas proposer d’alternative virtuelle, illustrant comment ces refus d’entrée peuvent perturber des événements culturels et commerciaux de premier plan. Pour les organisateurs de conférences et les entreprises multinationales, cet épisode rappelle que l’approbation des ETA — bien que largement automatisée — reste discrétionnaire et peut être retirée même après l’émission des cartes d’embarquement. Les équipes en charge de la mobilité sont invitées à prévoir des plans de secours (participation virtuelle, intervenants secondaires) et à informer les voyageurs américains que les agents frontaliers britanniques peuvent interroger leur activité sur les réseaux sociaux en vertu de l’annexe 7 de la loi antiterroriste. Ce cas met également en lumière l’évolution plus large du gouvernement vers l’utilisation des pouvoirs d’immigration pour lutter contre l’extrémisme: 32 interdictions d’entrée ont été signées depuis janvier, contre 19 pour l’ensemble de l’année 2025. Les organisations faisant appel à des talents étrangers doivent donc effectuer une vérification rigoureuse de leur réputation bien avant la promotion des événements.