스위스 유권자들, 인구 제한 제안 거부…자유 이동과 외국 인재 유입 유지

2026년 6월 14일 일요일, 스위스 유권자들은 극우 성향의 ‘1,000만 스위스 반대’(지속가능성 이니셔티브)를 54.8%의 반대로 명확히 거부했다. 이 이니셔티브는 인구 수를 헌법에 절대적인 상한선으로 명시하려는 시도였다. 만약 통과되었더라면, 연방평의회는 2050년까지 영주 인구를 1,000만 명 이하로 유지하기 위해 필요한 모든 조치—EU와의 자유 이동 협정 취소 포함—를 강제해야 했다. 이 이니셔티브는 스위스 인민당(SVP)이 주도했으며, 이들은 이민으로 인한 급격한 인구 증가가 주택, 교통 인프라, 사회 서비스에 큰 부담을 준다고 주장했다. 반면, 기업 리더들, 주 정부들, 연방평의회는 인구 수를 임의로 제한하는 것이 외국 전문가와 국경을 넘나드는 출퇴근자에 의존하는 제약, 정밀 공학 등 여러 산업을 마비시킬 것이라고 경고했다.

현재 스위스 인구는 약 900만 명이며, 이 중 약 4분의 1이 외국인이다. 매일 35만 명 이상의 EU 시민이 인접 국가에서 출퇴근한다. 경제학자들은 이미 노동력 부족이 심각하다고 강조한다. 예를 들어, 바젤 주변 제약 산업은 인력의 45%를 독일과 프랑스에서 채용하며, 취리히의 기술 스타트업들은 유럽 전역의 데이터 과학 졸업생에 의존한다. 인구 상한선 도입은 브뤼셀과의 법적 분쟁을 촉발해, 스위스 기업들이 EU 단일 시장에 무관세로 접근하고 원활한 비즈니스 이동을 가능하게 하는 양자 협정을 위태롭게 할 수 있었다.



이번 투표 결과는 이러한 우려를 진정시켰다. 자유 이동은 유지되며, 스위스 유권자들이 경제적 이해관계가 명확히 제시될 때 극단적인 반이민 정책을 반복적으로 거부해온 실용주의적 성향을 다시 한 번 확인시켰다. 그러나 주택 비용, 대중교통 혼잡, 환경 영향에 대한 근본적인 우려는 사라지지 않을 전망이다. 연방평의회는 공간 계획에서 ‘지속가능성 통로’를 확대하고, 철도 허브 인근에 고밀도 주택 건설을 가속화하며, 인구 증가를 관리하기 위해 20억 스위스 프랑을 무배출 대중교통 차량에 투자할 계획임을 밝혔다.

글로벌 모빌리티 매니저들에게 이번 결과는 두 가지 메시지를 전한다. 스위스의 EU 인재 및 비즈니스 여행자에 대한 개방 정책은 당분간 안전하지만, 해외 주재원의 경제적 가치를 입증해야 하는 압박은 더욱 커질 것이다. 기업들은 인력 계획 필요성에 대해 조기에 주 정부와 협력하고, 외국 전문가들이 스위스 혁신 생태계에 기여하는 바를 적극적으로 소통할 것을 권고받고 있다.