2026년 6월 23일, 방글라데시 언론이 22세 샤흐리야르 아흐메드 이몬의 사망 소식을 확인하면서 키프로스의 유학지로서의 명성에 큰 타격이 있었다. 이몬은 3개월 전 학생 비자로 키프로스에 도착했으며, 6월 11일 라르나카 오로클리니에서 실종되었다. 그의 가족은 이몬이 이미 사망한 상태임에도 불구하고 WhatsApp을 통해 몸값 요구를 받았다. 키프로스 경찰은 코피누 인근에서 그의 매장된 시신을 발견하고 방글라데시인 용의자를 체포했다. 이번 사건은 국제 학생들이 학비 마련을 위해 자주 의존하는 비공식 취업 네트워크에 대한 엄격한 심사 필요성을 촉구하는 목소리를 불러일으켰다. 키프로스는 비교적 저렴한 학비와 영어 프로그램 덕분에 사립 대학이 크게 성장해 남아시아 출신을 포함한 25,000명 이상의 비EU 학생을 유치하고 있다. 그러나 NGO들은 학생들이 재정 지원 규정으로 인해 근무 시간이 제한되고 졸업 후 합법적인 체류 경로가 불투명해 착취와 범죄에 취약하다고 지적한다. 키프로스에 공관을 둔 방글라데시 대사관은 철저한 조사를 요청하고 신규 입국자에 대한 지원 강화를 촉구했다. 키프로스 교육부는 외국인 학생 실종 신고 시 대사관, 경찰, 대학이 정보를 공유할 수 있는 중앙 학생 정보 포털 구축 계획을 가속화하겠다고 밝혔다. 인도, 네팔, 방글라데시 출신 학생이 많은 교육기관들은 개인 안전, 합법적 취업, 비상 연락처에 관한 오리엔테이션 프로그램 강화의 필요성을 다시 한 번 인식했다. 학생을 시간제로 고용하는 사업주는 근무 허가 조건을 철저히 확인해 법적 책임을 피해야 한다. 정부는 최근 개설한 학생 지원 핫라인을 다국어로 24시간 운영하는 방안도 검토 중이다. 이해관계자들은 이번 문제가 올여름 의회에서 외국인 및 이민법 개정안 논의 시 주요 쟁점으로 다뤄질 것으로 예상하며, 대학원생에게 졸업 후 숙련직 취업을 위한 체류 기간 연장을 허용하는 방안도 포함돼 비공식 취업 유인을 줄일 전망이다.
