27개 EU 회원국 대표들이 6월 25일 브뤼셀에 모여 솅겐 비자 정책을 결정하는 기술 기구인 이사회 비자 실무 그룹 회의를 열었다. 주요 안건은 비자 코드 25a조 개정으로, 이 조항은 제3국 국민의 무비자 여행을 중단할 수 있도록 EU에 권한을 부여한다. 이는 해당 국가들이 본국 송환 협력에 미흡하거나 안보 위험을 초래할 경우 적용된다. 회의 전 배포된 논의 문서에는 중단 기준을 낮추고 예고 기간을 기존 9개월에서 6개월로 단축하는 방안이 담겼다. 이 변경안이 채택되면 벨기에 및 인접국에서 체류 기간을 초과하거나 근거 없는 망명 신청을 하는 서부 발칸 및 라틴 아메리카 국가들에 대해 EU가 더 강력한 제재를 가할 수 있게 된다. 벨기에 고용주들에게는 2025년 벨기에 영사관에서 처리한 단기 비즈니스 비자 신청의 29%가 현재 무비자 입국이 허용된 국가 출신이라는 점에서 큰 영향을 미친다. 비자 중단 시 갑작스러운 비자 의무화, 추가 처리 비용, 방문자들의 본사나 프로젝트 현장 출입 지연이 불가피하다. 아르헨티나, 콜롬비아, 세르비아 연구센터에서 빈번한 지식 이전 방문을 진행하는 기술 및 생명과학 분야 로비 단체들은 이미 항공권을 확보한 여행객들이 불이익을 받지 않도록 명확한 전환 기간 설정을 벨기에 정부에 촉구하고 있다. 이번 목요일 회의는 준비 단계에 불과했으나, 외교관들은 9월 COREPER에 입법 초안이 제출될 수 있으며, 실제 비자 중단은 2027년 1분기가 가장 빠른 시점이 될 것으로 전망한다. 따라서 인사 담당자들은 무비자 국가 출신 인력 의존도를 파악하고 다양한 시나리오에 대비한 계획 수립을 서둘러야 한다.
