미국자동차협회(AAA)가 7월 2일 아침 발표한 휴가 예측에 따르면, 6월 27일부터 7월 5일까지 미국 내 7,220만 명이 집에서 최소 50마일 이상 이동할 것으로 예상되며, 이는 지난해 기록을 약 40만 건 웃도는 수치다. 도로 여행이 여전히 주를 이루어 6,140만 명이 자동차를 이용할 것으로 보이지만, 국내 항공료가 작년보다 평균 18% 상승했음에도 불구하고 항공 여행은 약 600만 명 수준을 유지할 전망이다. 수요를 견인하는 요인으로는 워싱턴 D.C., 필라델피아, 보스턴에서 열리는 America250 기념행사로 인한 호텔 객실 점유율 급증이 있다. 또한 댈러스, 휴스턴, 마이애미에서 열리는 FIFA 월드컵 토너먼트 경기가 팬들과 국제 경영진을 끌어들이고 있다. 기업 출장 담당자들은 고객 미팅과 휴가 행사를 결합한 ‘블레저(bleisure)’ 일정이 흔해지면서 호텔과 렌터카 예약이 더욱 복잡해지고 있다고 전한다. 비용 상승이 여행객을 막지는 못하지만, 여행 패턴에는 변화가 나타나고 있다. AAA는 자동차와 버스, 기차, 크루즈를 결합한 다중 교통수단 이용이 12% 증가했다고 밝혔다. 휘발유 가격은 6월 최고치에서 하락했지만 여전히 작년 휴가철 평균보다 45센트 높아 일부 기업은 마일리지 환급 한도를 상향 조정했다. 이동 규모가 커지면서 모빌리티 전문가들은 직원 안전 관리에 대한 부담도 커지고 있다. 보험 중개사인 Aon과 Chubb는 고온 스트레스 예방 지침을 직원들에게 상기시키고, 월드컵 참석을 위해 도착하는 해외 주재원들이 텍사스와 플로리다에서 유효한 주요 의료 보험을 갖추었는지 확인할 것을 권고하는 고객 알림을 발송했다. 장기적으로는 연간 성장률이 완만해 휴가 시장이 포화 상태에 가까워지고 있음을 시사하지만, 고급 RV 렌탈, 소도시 항공 서비스, 프리미엄 철도 등 틈새 시장은 계속 확대되고 있다. 철도 구간을 300마일 이하로 허용하는 등 유연한 여행 정책을 도입하는 기업은 비용 절감과 직원 만족도 향상을 동시에 달성할 수 있을 것으로 보인다.
