2026년 7월 13일, 오늘은 체코 총영사관 홍콩 지부가 신규 셍겐 및 장기 비자 신청을 마지막으로 접수하는 날입니다. 이번 달 초 체코 외교부가 발표한 결정에 따라, 이 영사관은 9월 30일 영구 폐쇄를 앞두고 모든 일반 영사 및 비자 업무를 중단합니다. 2026년 8월 1일부터는 단기 체류 비자(Type C) 신청은 선전에 위치한 VFS 글로벌이 운영하는 체코 비자 센터에서 접수하며, 장기 비자 및 거주 허가 신청은 오직 베이징에 있는 체코 대사관에서 처리됩니다. 이번 조치는 중국 대륙 내 체코 영사 네트워크의 효율화 차원에서 이루어졌으며, 관할 구역 중복, 운영 비용 증가, EU 출입국 시스템(EES)용 생체 인식 장비 통합 필요성이 주요 원인으로 꼽혔습니다. 영사관 온라인 예약 시스템을 통해 오늘 신청 예약을 성공적으로 받은 신청자는 홍콩에서 접수할 수 있으나, 그 외 신청자는 선전 또는 베이징에서 다시 예약해야 합니다. 여권 발급이나 공증 등 체코 시민을 위한 긴급 서비스는 8월 31일까지 홍콩에서 계속 제공됩니다. 기업들은 이번 조치로 즉각적인 물류 문제에 직면하게 됩니다. 선전은 고속철과 국경 절차를 포함해 홍콩 중심지에서 약 90분 거리에 있어, 도심 내 영사관에 익숙한 다국적 기업 직원들에게 추가 비용과 시간이 소요됩니다. 체코 투자청 CzechInvest는 VFS 글로벌과 협력해 자격 있는 기술자 채용을 위한 단체 예약 시스템을 마련 중입니다. 여행 컨설턴트들은 업무 인수인계 기간 동안 처리 시간이 길어질 수 있다고 경고합니다. SilkRoad Visas의 에이미 류는 “8월은 체코로 유학 및 연수 가는 학생들의 성수기이며, 베이징 대사관의 처리 용량도 이미 부족한 상태”라며, 인사팀이 최소 2주를 추가로 고려하고 서류 운송을 위한 택배 예산을 준비할 것을 권고합니다. 체코 당국은 홍콩과 마카오 신청자에 대한 할당량은 변함없으며, 선전에서 수집된 생체 정보는 향후 갱신 시에도 유효하다고 강조합니다. 이번 폐쇄는 팬데믹 이후 수요 변화와 EU의 디지털 국경 관리 전환에 따른 여러 EU 회원국의 영사관 통합 사례를 따릅니다. 홍콩에 지역 본부를 둔 기업들은 즉시 새로운 접수처와 교통비 지원 정책을 반영해 인사 이동 정책을 업데이트해야 합니다.
