비즈니스 여행객들이 7월 21일 아일랜드 더블린과 영국 간 당일 왕복을 계획했으나, 아일랜드 페리의 다수 운항 취소 및 일정 변경 소식에 당황했다. 운영사의 실시간 ‘운항 업데이트’ 페이지에 따르면, 고속선 ‘더블린 스위프트’의 08:00, 14:20, 17:15 출항편이 모두 “운영상의 이유”로 취소되었고, 전통 선박인 율리시스와 WB 예이츠호의 운항 시간은 최대 70분 앞당겨졌다. 이번 취소는 북웨일스와 잉글랜드 미들랜즈의 공장 및 데이터 센터 프로젝트로 출퇴근하는 다국적 기업 직원들이 주로 이용하는 바쁜 주중 노선에 큰 영향을 미쳤다. 아일랜드 페리는 앞선 율리시스 출항편에 좌석을 제공했으나, 승객들에게는 변경된 시간 30분 전에 체크인할 것을 당부했다. 아일랜드 공화국 고객은 전용 0818 번호로 연락하라는 안내를 받았으며, 이는 여행 관리자들 사이에서 자동 재예약 이메일이 발송되지 않는다는 사실을 확인시켜 주는 신호로 해석되었다. 이번 혼란은 6월에 발생한 기상 악화 및 인력 부족에 따른 취소와 유사한 양상을 보이나, 사전 예보에서는 해상이 잔잔할 것으로 예상되어 주목된다. 업계 관계자들은 대신 ‘더블린 스위프트’의 예기치 않은 정비 일정이 원인일 가능성을 지적했다. 잦은 갑작스러운 시간표 변경으로 인해 아일랜드와 영국에 분산된 글로벌 기업들은 회의를 온라인으로 전환하거나 직원들을 더블린-맨체스터 항공편으로 우회시키는 방안을 택하고 있다. 모빌리티 팀에게 주는 교훈은 여행 정책에 페리 운항 차질에 대비한 조항을 반드시 포함해야 한다는 점이다. 대안으로는 일정이 정상인 스테나 라인의 더블린-홀리헤드 노선이나, 운전 시간이 2시간 추가되는 아일랜드 페리의 로슬레어-펨브룩 항로가 있다. 시간에 민감한 화물을 운송하는 기업은 취소율이 낮은 롤온/롤오프 화물 슬롯 예약을 고려하는 것이 좋다. 아일랜드 페리는 “불편을 끼쳐 죄송하다”며 정기 점검 후 ‘더블린 스위프트’가 운항을 재개할 것으로 기대한다고 밝혔다. 7월 22일 예약자는 오전 6시부터 업데이트 페이지를 주시해야 한다.
