금요일, 시험 부정행위 스캔들로 인한 대규모 학생 시위가 주요 도로와 지하철역을 막으면서 인도 수도 비자 처리 업무가 거의 마비될 뻔했다. 외주업체인 VFS 글로벌은 저녁 공지에서 뉴델리 내 6개 비자 신청 센터(VAC)가 “정상 영업시간 동안 완전히 운영 중”임을 확인했다. 회사 측은 경찰의 우회 조치와 버스 노선 중단으로 인해 많은 신청자들이 코넛 플레이스, 시바지 스타디움, 네루 플레이스 허브에 접근하는 데 어려움을 겪었다고 인정했다. 여행 일정 지연을 방지하기 위해 VFS는 “운영상 가능할 경우 예정된 시간보다 일찍 또는 늦게 도착한 방문객도 접수할 것”이라고 밝혔다. 보안 요원들은 노약자, 장애인, 비즈니스 클래스 여행객을 우선 처리하도록 지시받았으며, 오후 교통 체증으로 쌓인 대기 인원을 해소하기 위해 추가 창구도 열렸다. 이번 금요일 조치는 매주 수십 명의 파견 직원과 기술자를 수도로 보내는 다국적 기업들에게 매우 중요한 소식이다. 뉴델리는 인도 전체 외국 비자 처리량의 3분의 1 이상을 담당하며, 지역 센터가 없는 일부 인기 있는 쉥겐, 걸프, 아프리카 대사관의 유일한 접수처이기도 하다. 장기 폐쇄가 발생할 경우 신청자들은 뭄바이 또는 벵갈루루에서 생체 인식 절차를 다시 예약해야 하며, 이는 프로젝트 일정에 수주가 추가되고 벌금이 부과되는 고객 계약에 위험을 초래할 수 있다. 기업 이동성 담당자들은 다음을 권고받는다: 1) 직원 출발 전 VFS 글로벌의 X(구 트위터) 피드와 웹사이트를 확인할 것; 2) 시위가 진정될 때까지 센터 도착 시간을 여유 있게 잡을 것; 3) 입장 우선권을 위해 인쇄된 예약 확인서를 지참할 것. 긴급 출국이 필요한 고용주는 유료 프라임 타임 서비스나 ‘비자 방문 서비스’를 요청할 수 있으며, VFS는 델리-NCR 지역에서 정상 운영 중임을 밝혔다. 이번 사태는 인도 우기 시기 시위로 인한 교통 혼란이 잦은 만큼, 비즈니스 여행자들이 비자 일정에 여유 시간을 반드시 포함해야 함을 다시 한 번 보여준다. 금요일 시위는 밤이 되면서 진정됐지만, 현지 경찰은 주말 추가 시위 가능성을 배제하지 않아 VAC의 유연한 운영은 7월 24일 이후까지 이어질 수 있다.
