미국 국무부는 논란이 된 ‘비자 보증금’ 시범 프로그램을 B-1/B-2 비자 심사에 정식 제도로 도입하는 규정을 최종 확정했다. 2026년 8월 3일부터 일부 지정 공관의 영사관 직원들은 체류 기간 초과 위험이 높은 50개국 출신 여행자에게 방문 비자 발급 전에 1만~2만 달러의 환불 가능한 보증금 납부를 요구할 수 있다. 이 조치는 2025년에 시범 운영되었으며, 국무부는 이를 장기 체류 초과를 억제하기 위한 ‘추가적인 준수 수단’이라고 설명했다. 최종 규정은 보증금 상한선을 2만 달러로 유지하고, 영사 재량권을 확대했으며, 2026년 8월 5일 종료 조항을 삭제했다. 인도는 초기 50개국 명단에 포함되지 않았는데, 이 명단은 체류 기간 초과율이 10%를 넘는 아프리카, 카리브해, 오세아니아 지역에 집중되어 있다. 다만, 국무부는 명단을 매년 검토해 체류 초과 데이터 변화에 따라 확대할 수 있음을 분명히 했다. 따라서 인도 국민은 당장 새로운 비용 부담에서 벗어나지만, IT 서비스 부문에서 발생하는 대규모 B-1 비자 수요를 고려할 때 인도가 추후 포함될 가능성도 배제할 수 없어 기업 이동성 담당자들은 이에 대비한 시나리오를 이미 준비 중이다. 인도 기업들에는 몇 가지 실질적 영향이 예상된다. 첫째, 보증금 서류 처리가 추가되면서 바쁜 영사관에서 비자 심사 기간이 길어질 수 있다. 둘째, 제3국 국적자를 포함한 단체 이동 시 보증금 요구가 발생해 여행 예산 관리가 복잡해질 수 있다. 셋째, 인도가 명단에 포함될 경우 인도 여행자들이 준수 위험군으로 인식될 수 있어, 이동성 팀은 엄격한 여행 정책 집행으로 이를 상쇄해야 한다. 이동성 담당자들은 이해관계자 브리핑을 업데이트하고, 매 회계연도별로 보증금 대상 국적을 명시하는 연방 관보 공지를 주시하며, 인도가 현재 면제 대상임에도 불구하고 허용 체류 기간을 엄격히 준수하는 것이 향후 포함을 막는 최선의 방어책임을 여행자들에게 상기시켜야 한다.
