VS Maakt $20.000 Visum-Borgregeling Permanent – India Nog Niet op de Lijst

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een definitieve regeling vastgesteld die het omstreden “visum-borgtocht” pilotprogramma permanent maakt binnen de verwerking van B-1/B-2 visa. Vanaf 3 augustus 2026 kunnen consulaire ambtenaren op geselecteerde posten van reizigers uit 50 landen met een hoog risico op overtreding van verblijfsduur een terugbetaalbare borgsom van 10.000 tot 20.000 dollar eisen voordat een bezoekersvisum wordt afgegeven. Deze maatregel, die in 2025 voor het eerst werd getest, wordt door het ministerie gezien als “een extra middel om naleving te bevorderen” en langdurige overtredingen tegen te gaan. De definitieve regeling handhaaft het maximum van 20.000 dollar, breidt de discretionaire bevoegdheid van consulaten uit en schrapt de vervaldatum van 5 augustus 2026. India ontbreekt opvallend op de initiële lijst van 50 landen, die zich richt op delen van Afrika, het Caribisch gebied en Oceanië waar de overtredingspercentages boven de 10 procent liggen. Het ministerie heeft echter duidelijk gemaakt dat de lijst jaarlijks wordt herzien en kan worden uitgebreid als de overtredingscijfers veranderen. Indiase staatsburgers ontsnappen dus voorlopig aan extra kosten, maar mobiliteitsmanagers binnen bedrijven bereiden zich al voor op scenario’s waarin India later wordt toegevoegd – een reële mogelijkheid gezien het grote aantal B-1-reizigers uit de IT-dienstensector. Voor Indiase bedrijven heeft deze wijziging verschillende praktische gevolgen. Ten eerste kan de verwerkingstijd van visa toenemen bij drukke consulaten die nu ook borgdocumenten moeten afhandelen. Ten tweede kunnen groepsreizen met onderdanen van derde landen plotseling borgsommen vereisen, wat de reisbudgetten complexer maakt. Ten derde is er een reputatierisico: een toekomstige opname van India zou de indruk wekken dat Indiase reizigers een nalevingsrisico vormen, een beeld dat mobiliteitsteams willen tegengaan met strikte handhaving van reisbeleid. Mobiliteitsprofessionals doen er goed aan hun stakeholders te informeren, de aankondigingen in het Federal Register te volgen waarin jaarlijks de exacte nationaliteiten worden vermeld waarvoor borgsommen gelden, en reizigers te herinneren dat – ondanks de huidige vrijstelling van India – het strikt naleven van toegestane verblijfsduur de beste bescherming blijft tegen toekomstige toevoeging.