미국 국무부의 비이민 비자 대기 시간 대시보드가 9월 17일 늦게 갱신되었으며, 인도 비즈니스 여행자들에게는 엇갈린 소식을 전하고 있습니다. 뭄바이의 첫 B1/B2 인터뷰 대기 시간은 458일에서 412일로 줄었고, 뉴델리는 이전 업데이트보다 21일 감소한 395일을 기록했습니다. 반면 첸나이와 하이데라바드는 거의 변동이 없어 약 440일 수준을 유지하고 있습니다. 전국적으로 H-1B와 L-1 인터뷰 대기 시간은 평균 8일 단축되었습니다. 영사관 관계자들은 이러한 소폭 개선을 “공격적인 토요일 근무”와 최근 시행된 ‘비자 서지 3작전’ 하에 배치된 120명의 임시 심사관 덕분으로 보고 있습니다. 그러나 수요는 여전히 공급을 초과하고 있습니다. 미국은 2026 회계연도 첫 8개월 동안 100만 건이 넘는 인도 방문 비자 신청을 접수해 이미 2025 회계연도 전체 신청 건수를 넘어섰습니다. 기업들에게 의미하는 바는 무엇일까요? 첫째, 개선이 곧 예약 가능성을 의미하지는 않습니다—비자 슬롯은 공개 직후 몇 분 만에 모두 소진되는 경우가 많습니다. 둘째, 고용주는 긴급한 출장이 불가피할 경우 국무부의 패스트트랙 시범 프로그램(750달러)을 예산에 반영해야 합니다. 단, 인도는 아직 이 시범 프로그램에서 제외되어 있어, 여행자는 참여하는 제3국 영사관을 이용해야 합니다. 셋째, 직원이 인터뷰 면제 갱신 대상인지 확인해야 하며, 이 경우 서류 제출만으로 절차가 가능합니다. 이번 업데이트는 또한 회계연도가 10월 1일에 새로 시작되며, 이때 영사관들이 대규모 예약을 추가하는 점을 상기시켜 줍니다. 모빌리티 담당자들은 USTravelDocs 포털에 알림을 설정하고, 여행자가 새 예약 날짜가 공개되면 신속히 신청할 수 있도록 DS-160 양식을 미리 작성해 준비해야 합니다.
