호주, ‘비자 도약’ 방지 위해 유학생 비자 규제 강화

내무부는 거의 10년 만에 학생 비자(서브클래스 500) 프로그램에 대한 가장 광범위한 개편을 조용히 도입했습니다. 2026년 10월 2일부터는 워킹홀리데이 비자 소지자, 방문 비자 소지자, 수요 기술 노동자, 현재 유학생을 포함한 대부분의 임시 비자 소지자가 새로운 학생 비자 신청 전에 반드시 호주를 떠나야 합니다. 국방부 및 외교부 장학금 수혜자, 박사 과정 학생, 학교 학생, 그리고 교육기관 부도 피해자 등 소수의 경우만 예외로 인정됩니다. 가족 후원도 엄격해져, 제한된 예외를 제외하고는 파트너나 자녀를 학생 비자 신청서에 추가하거나 나중에 첨부할 수 없습니다.

내무부는 이번 개편이 지난 2년간 국내에서 학생 비자 신청이 급증하면서 일부 이민자가 진정한 학업 목적 없이 연속 학생 비자를 이용해 체류를 연장한 문제를 바로잡기 위한 것이라고 밝혔습니다. 대부분의 신청자를 해외로 내보내는 조치로 연속 임시 비자 악순환을 끊고, 처리 지연을 줄이며, 비진정 학생을 억제하려는 목적입니다.



교육기관 입장에서는 막판 국내 전학 신청이 줄고 해외 모집에 더 의존해야 하는 상황이 될 것입니다. 에이전트들은 학생들에게 항공료, 해외 생체인식 절차, 비자 거절 위험 등을 반드시 고려해야 한다고 안내하라는 지침을 받았습니다. 특히 도시권의 단기 직업 교육 과정에 의존하는 기관들은 11월부터 2월까지 입학자 수가 급감할 것으로 예상됩니다.

기업 인사팀도 졸업생 채용에 미칠 영향을 주목해야 합니다. 국내에서 학생 비자 연장을 통해 유학생을 유지하던 고용주는 더 일찍 계획을 세우거나 임시 졸업생 비자, 기술 비자를 활용하거나 졸업생이 해외에서 신청할 시간을 확보해야 합니다. 대학 주변 주택 시장도 학생들이 연속적으로 국내에 머무는 비율이 줄면서 영향을 받을 수 있습니다.

이민 변호사들은 절차 중단으로 인해 전환 규정의 합법성을 다투는 심사 청구가 급증할 것으로 예상합니다. 그러나 내무부는 기존 학생 비자는 영향을 받지 않으며, “진정한 학생”은 해외에서 신청하는 한 계속 환영받을 것이라고 강조했습니다.