호주 교육부의 Study Australia 포털은 2026년 10월 2일부터 학생 비자(서브클래스 500)와 학생 보호자 비자(서브클래스 590)에 대한 대대적인 변경 사항이 시행되었음을 확인했습니다. 이 날짜부터 워킹홀리데이 비자 소지자, 졸업생 485 비자 소지자, 기존 학생 비자 소지자를 포함한 거의 모든 임시 비자 소지자는 새로운 학생 비자 신청 전에 반드시 호주를 떠나야 합니다. 단, 외교부(DFAT) 또는 국방부 후원 학생, 박사 과정 학생, 학교 학생 등 일부 제한된 그룹은 예외입니다. 이번 개혁은 방문자가 학생 비자로 전환해 합법 체류 기간을 연장할 수 있었던 ‘내국인 전환’ 허점을 막는 조치입니다. 또한, 주신청자가 비자 승인 후 새로운 가족 구성원을 추가하는 것을 금지하고, 최초 교육기관에서의 최소 체류 기간을 6개월에서 12개월로 늘려 곧 도입될 ‘전환 스트림’에 대비합니다. 정부는 이번 개정의 목표가 프로그램의 핵심 목적, 즉 진정한 임시 학업 목적을 회복하고 저비용 과정을 노동권 획득 경로로 홍보하는 교육 에이전트의 악용을 줄이는 데 있다고 밝혔습니다. 실무적으로 교육기관은 해외에서의 신청 건수가 증가하고 모집 기간이 길어질 것을 대비해야 하며, 국제 학생을 파트타임 인력으로 활용하는 고용주는 단기 인력 공백에 직면할 수 있습니다. 다만, 진정한 학생들은 수업 기간 동안 무제한 근로 권리를 유지하며, 고등 학위 취득 후에는 졸업생 485 비자로의 전환도 계속 가능합니다. 에이전트는 신청 위치가 이제 중요한 기준임을 고객에게 반드시 알리고, 예외 없이 호주 내에서 신청할 경우 거절될 수 있음을 경고해야 합니다. 교육기관은 강화된 자격 요건을 반영해 마케팅 자료와 입학 절차를 업데이트할 필요가 있습니다. 기업의 인사 담당자들은 직원이나 가족이 한 과정을 마치고 상위 학위로 진학할 경우 해외 처리 기간과 여행 비용을 반드시 고려해야 하며, 이를 간과하면 불법 체류 기간이 발생해 향후 비자 신청에 불이익을 초래할 수 있음을 유념해야 합니다.
