10월 21일, 영사국은 온라인 글로벌 비자 대기 시간 대시보드를 새롭게 업데이트하여 신청자들에게 다음 가능한 예약 날짜와 함께 지난달 B-1/B-2 비자 신청자들이 실제로 인터뷰를 위해 기다린 평균 대기 시간을 제공하기 시작했다. 이번 업데이트는 큰 차이를 보여준다. 암스테르담은 2주 이내에 예약이 가능하지만, 캘거리는 방문 비자 대기 시간이 평균 11개월에 달한다. 매월 갱신되는 이 대시보드는 이제 반월 단위 세분화 데이터를 포함하며, 인터뷰 면제 슬롯은 통계에 포함되지 않는다는 점도 명확히 했다. 영사 당국은 이러한 투명성 강화가 의회의 압력에 대응한 것이며, 특히 제3국에서 인터뷰가 가능한 신청자들이 어디에서 신청할지 현명하게 결정하는 데 도움이 된다고 설명했다. 글로벌 이동성 프로그램 측면에서는 조기 비자 계획의 중요성을 다시 한번 확인시켜 준다. 단기 출장을 보내는 고용주는 한 달 이내 예약 가능한 지역을 우선 고려하거나 가능한 경우 비자 갱신 인터뷰 면제를 활용해야 한다. 기업들은 또한 팬데믹 시기 누적된 대기와 8월 전 세계 교육 중단 같은 인력 운영 중단을 감안해, 당장 필요하지 않더라도 유효한 미국 비자를 유지하도록 인재들에게 권장하고 있다. 새로워진 도구는 내부 대시보드 구축에 활용되어, 주요 지역의 대기 시간이 회사 정책 기준을 초과할 경우 여행 관리자에게 알림을 제공할 수 있다. 법률 자문가들은 대사관이 새로운 슬롯을 열면서 ‘다음 가능한’ 날짜가 빠르게 변동될 수 있으므로 신청자들이 포털을 자주 확인하고 재예약할 준비를 해야 한다고 조언한다. 영사국 관계자는 제한된 ‘유료 신속 처리’ 시범 사업과 아프리카 지역 처리 허브 설치 등 추가 조치가 검토 중이며, 연말 전에 관련 발표가 있을 예정이라고 밝혔다.
