Cyprus dan Lubnan Selesaikan Sempadan Zon Ekonomi Eksklusif Selepas 18 Tahun Terhenti

Cyprus dan Lubnan pada 26 November menandatangani perjanjian sempadan maritim bersejarah yang akhirnya meratifikasi sempadan Zon Ekonomi Eksklusif (ZEE) yang pertama kali digariskan oleh kedua-dua negara pada tahun 2007. Presiden Nikos Christodoulides dan Joseph Aoun menandatangani perjanjian itu di Istana Baabda di Beirut, menyifatkannya sebagai ‘langkah bersejarah’ yang membuka peluang penerokaan tenaga luar pesisir secara bersama dan meletakkan asas untuk projek interkoneksi elektrik masa depan.

Perjanjian 2007 itu terhenti hampir dua dekad akibat ketidakstabilan politik di Lubnan dan pertikaian bertindih melibatkan Israel dan Syria. Kebangkitan semula perjanjian ini berlaku ketika Beirut berusaha menarik pelaburan asing untuk membina semula ekonomi yang terjejas akibat kejatuhan kewangan 2019. Sementara itu, Cyprus melihat penjelasan ZEE ini sebagai dorongan kepada aspirasi mereka untuk menjadi hab tenaga Timur Mediterranean dan mengukuhkan hubungan serantau di luar Kesatuan Eropah.



Bagi pihak berkepentingan mobiliti global, sempadan yang rasmi ini membawa kepastian undang-undang kepada kakitangan projek, kontraktor marin dan staf ekspatriat yang mungkin dihantar ke platform penggerudian penerokaan atau misi kabel bawah laut. Peguam imigresen menyatakan bahawa visa bagi pakar teknikal yang bergerak antara kedua-dua negara kini dijangka menghadapi lebih sedikit halangan prosedur, kerana kedua-dua kerajaan berjanji untuk mempermudah permit berkaitan projek tenaga.

Cyprus juga berharap perjanjian ini akan menyokong usaha mereka untuk menyertai ‘Koridor Tenaga & Bahan Mentah’ yang dicadangkan oleh EU, yang menghubungkan Timur Tengah ke Eropah benua. Jika terlaksana, ini akan meningkatkan aliran jurutera, pengurus projek dan kru perkhidmatan maritim melalui pelabuhan dan lapangan terbang Cyprus, mengukuhkan peranan pulau itu sebagai pusat transit bagi syarikat multinasional.