Beijing Arahkan Media Asing di Hong Kong: Akreditasi dan Visa Mungkin Terancam

Pejabat Keselamatan Negara China di Hong Kong memanggil beberapa organisasi berita antarabangsa pada 6 Disember untuk menuduh mereka “memfitnah” tindak balas kerajaan terhadap kebakaran maut di Tai Po bulan lalu dan memberi amaran bahawa penyebaran “maklumat palsu” mungkin melanggar Undang-Undang Keselamatan Negara. Walaupun pertemuan itu menumpukan pada kandungan editorial, wartawan asing meninggalkan pertemuan dengan satu mesej jelas: visa wartawan dan permit kerja mereka boleh disemak semula jika liputan dianggap bermusuhan.

Kakitangan media asing di Hong Kong bekerja dengan visa pekerjaan boleh diperbaharui selama 12 bulan yang ditaja oleh biro mereka. Sejak 2020, Jabatan Imigresen secara senyap-senyap menyelaraskan penilaian pembaharuan dengan penilaian keselamatan negara, dan sekurang-kurangnya lapan wartawan mengalami pembaharuan yang berpanjangan atau tidak berjaya, menurut Kelab Wartawan Asing Hong Kong. Amaran terkini ini menunjukkan bahawa tekanan visa mungkin digunakan dengan lebih agresif.



Bagi pengurus mobiliti global, insiden ini menekankan kepentingan perancangan kontingensi untuk kakitangan yang ditugaskan di Hong Kong. Syarikat yang mempunyai ibu pejabat serantau atau pusat data di bandar ini sering menempatkan pasukan media dalaman, ESG dan penyelidikan yang ahli-ahlinya berada di bawah syarat visa pekerjaan yang serupa. Penasihat imigresen mengesyorkan supaya permohonan pembaharuan dikemukakan sekurang-kurangnya enam bulan sebelum tamat tempoh dan mengekalkan rancangan pemindahan alternatif (biasanya Singapura atau Seoul) sekiranya permohonan tersekat.

Kejadian ini juga menggambarkan trend yang semakin meluas di mana pertimbangan politik meresap ke dalam proses imigresen yang dahulunya teknikal. Walaupun Hong Kong kekal bebas visa untuk kebanyakan pelancong perniagaan jangka pendek, profesional yang memerlukan visa pekerjaan—wartawan, akademik, kakitangan NGO—berdepan dengan tahap pemeriksaan yang lebih ketat. Oleh itu, organisasi dinasihatkan untuk mengemas kini matriks risiko mobiliti global mereka dan memberi taklimat kepada pengembara mengenai kemungkinan pemeriksaan peranti digital yang lebih ketat di lapangan terbang.

Pegawai Hong Kong menegaskan pada hari Sabtu bahawa “kebebasan akhbar dilindungi sepenuhnya,” tetapi menambah bahawa tiada kebebasan yang mutlak apabila keselamatan negara dipertaruhkan. Misi asing di bandar ini memantau situasi; seorang konsul Barat secara peribadi berkata mereka “akan membangkitkan sebarang penolakan visa yang tidak berasas dengan pihak berkuasa Hong Kong dan di Beijing.”