Kedutaan India di Kuwait menggantungkan kemudahan visa transit Arab Saudi menjelang Haji; pelancong disarankan untuk menukar laluan atau memohon secara langsung

Dengan trafik Haji yang dijangka mencapai kemuncak, Kedutaan India di Kuwait mengeluarkan nasihat pada 15 April yang menggantung perkhidmatan dalaman mereka yang menguruskan permohonan visa transit Arab Saudi untuk penduduk India. Berkuat kuasa serta-merta, pemohon kini perlu mendapatkan visa secara langsung daripada syarikat penerbangan atau konsulat Arab Saudi—proses yang boleh mengambil masa sehingga dua minggu dan memerlukan pendaftaran biometrik. Meja fasilitasi kedutaan ini menjadi pilihan ramai jururawat India, jurutera sektor minyak dan keluarga yang biasa menempah laluan Kuwait–Jeddah–India melalui Saudia dan Kuwait Airways untuk menjimatkan kos tambang. Ejen pelancongan menganggarkan kira-kira 9,000 penumpang India menggunakan jalan pintas ini hanya dalam suku pertama 2026. Syarikat penerbangan telah mula menghantar emel pilihan penjadualan semula. Saudia membenarkan perubahan tarikh tanpa caj bagi tiket yang dikeluarkan sebelum 15 April, manakala Kuwait Airways mengecualikan penalti perbezaan tambang jika pelanggan beralih ke laluan bukan Saudi seperti Dubai atau Doha. Pasukan mobiliti yang menguruskan staf projek melalui koridor Teluk digalakkan segera menyemak jadual perjalanan untuk 60 hari akan datang dan menyediakan bajet untuk kemungkinan penginapan hotel semasa proses visa. Kedutaan menegaskan bahawa penggantungan ini bersifat sementara dan berkaitan dengan moratorium tahunan Arab Saudi ke atas visa transit semasa operasi Haji, apabila sumber lapangan terbang dialihkan untuk pengurusan jemaah. Fasilitasi biasa dijangka disambung semula pada akhir Julai, tetapi pegawai menasihatkan pelancong untuk “merancang permohonan secara langsung sehingga diberitahu kelak.” Bagi warganegara India yang mempunyai jadual tugasan ketat di GCC, kemas kini ini menekankan kepentingan memasukkan tempoh masa permohonan visa dalam polisi perjalanan—terutamanya apabila acara keagamaan serantau atau ketegangan geopolitik boleh mengubah jalan pintas yang biasa dalam sekelip mata.