Indiase ambassade in Koeweit schort facilitering van Saoedische transitvisa op voorafgaand aan Hadj; reizigers wordt geadviseerd om alternatieve routes te nemen of rechtstreeks een visum aan te vragen

Nu het Hajj-verkeer op het hoogtepunt staat, heeft de Indiase ambassade in Koeweit op 15 april een waarschuwing uitgegeven waarin de interne service voor het aanvragen van Saoedische transitvisa voor Indiase ingezetenen wordt opgeschort. Met onmiddellijke ingang moeten aanvragers hun visa rechtstreeks verkrijgen via luchtvaartmaatschappijen of Saoedische consulaten – een proces dat tot twee weken kan duren en biometrische registratie vereist. De facilitatiedesk van de ambassade was populair onder Indiase verpleegkundigen, ingenieurs uit de oliesector en gezinnen die routinematig de route Koeweit–Jeddah–India boeken via Saudia en Kuwait Airways om kosten te besparen. Reisagenten schatten dat alleen al in het eerste kwartaal van 2026 ongeveer 9.000 Indiase passagiers van deze shortcut gebruikmaakten. Luchtvaartmaatschappijen zijn begonnen met het versturen van e-mails over herboekingsmogelijkheden. Saudia staat gratis datumwijzigingen toe voor tickets die vóór 15 april zijn uitgegeven, terwijl Kuwait Airways boetes voor tariefverschillen kwijtscheldt als klanten overstappen op niet-Saoedische routes zoals Dubai of Doha. Mobiliteitsteams die projectmedewerkers via de Golfcorridor verplaatsen, moeten onmiddellijk de reisplannen voor de komende 60 dagen controleren en rekening houden met mogelijke hotelovernachtingen tijdens de visumverwerking. De ambassade benadrukte dat de opschorting tijdelijk is en verband houdt met het jaarlijkse moratorium van Saoedi-Arabië op transitvisa tijdens de Hajj, wanneer luchthavenmiddelen worden ingezet voor de verwerking van pelgrims. Normale faciliteiten worden verwacht eind juli te hervatten, maar ambtenaren adviseren reizigers “tot nader order rechtstreeks te blijven aanvragen.” Voor Indiase staatsburgers met strakke opdrachten in de GCC onderstreept deze update het belang van het inbouwen van voldoende visumdoorlooptijden in reisbeleid – vooral wanneer regionale religieuze evenementen of geopolitieke spanningen gevestigde shortcuts van de ene op de andere dag kunnen verstoren.