Kerajaan akan meminda Akta Imigresen untuk membolehkan pengusiran penjenayah serius yang telah lama menetap

Dalam kenyataan lewat malam di Dewan Rakyat pada 13 Julai, Menteri Dalam Negeri Shabana Mahmood berjanji akan mengemukakan pindaan kepada Akta Imigresen dan Suaka yang memberi kuasa kepada menteri untuk mengecualikan seksyen 7 Akta Imigresen 1971 bagi pesalah yang jenayahnya mencapai tahap pengambilan semula kewarganegaraan. Pengumuman ini dibuat susulan kemarahan awam terhadap pembebasan Shabir Ahmed, ketua geng penggrooman kanak-kanak di Rochdale, yang tidak boleh diusir kerana telah tinggal di UK lebih 50 tahun. Klausa yang dicadangkan ini akan terpakai kepada warga asing atau warga dwi-kewarganegaraan yang disabitkan kesalahan dengan hukuman sekurang-kurangnya 10 tahun, termasuk kesalahan keganasan, rogol dan pemerdagangan manusia. Ia juga membolehkan Pejabat Luar Negeri mengenakan sekatan visa ke atas negara yang enggan menerima warganegaranya kembali—kuasa yang terakhir digunakan pada 2024 dalam kes pemerdagangan melibatkan Vietnam. Penasihat mobiliti korporat perlu mengambil perhatian bahawa pindaan ini dirangka dengan ketat untuk mengelakkan kesan tidak diingini terhadap pekerja yang disponsori jangka panjang. Ia secara jelas mengecualikan pelanggaran imigresen dan kebanyakan kesalahan kewangan, dengan fokus kepada kesalahan keganasan dan seksual. Walau bagaimanapun, penaja mungkin ingin mengkaji semula dasar pematuhan dalaman dan perlindungan, kerana Pejabat Dalam Negeri dijangka mengemas kini panduan "watak baik" dan "kepentingan awam" untuk lanjutan visa selepas undang-undang ini berubah. NGO hak asasi manusia memberi amaran bahawa langkah ini boleh mencetuskan litigasi di bawah Artikel 8 Konvensyen Hak Asasi Manusia Eropah. Mahmood mengakui bahawa pengusiran masih bergantung kepada Pakistan menerima Ahmed, tetapi menegaskan "semua pilihan masih terbuka, termasuk penggunaan leverage visa".