Regering past Vreemdelingenwet aan om uitzetting van langdurig verblijvende zware criminelen mogelijk te maken

In een late verklaring in het Lagerhuis op 13 juli beloofde minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood een wijziging in het Immigration and Asylum Bill voor te stellen. Deze wijziging geeft ministers de bevoegdheid om sectie 7 van de Immigration Act uit 1971 niet toe te passen op daders van misdrijven die voldoen aan de criteria voor het intrekken van het staatsburgerschap. Deze aankondiging volgt op de publieke verontwaardiging over de vrijlating van Shabir Ahmed, de leider van de Rochdale-groep voor seksuele uitbuiting van kinderen, die momenteel niet kan worden uitgezet omdat hij al meer dan 50 jaar in het VK woont.

De voorgestelde clausule geldt voor buitenlandse of dubbele staatsburgers die zijn veroordeeld voor misdrijven met een straf van minimaal 10 jaar, waaronder terrorisme, verkrachting en mensenhandel. Ook stelt het ministerie van Buitenlandse Zaken in staat visummaatregelen op te leggen aan landen die weigeren hun onderdanen terug te nemen – een bevoegdheid die voor het laatst werd gebruikt in 2024 bij een mensenhandelzaak met Vietnam.



Adviseurs op het gebied van internationale mobiliteit dienen op te merken dat de wijziging nauwkeurig is geformuleerd om onbedoelde gevolgen voor langdurig gesponsorde werknemers te voorkomen. Immigratieovertredingen en de meeste financiële misdrijven zijn expliciet uitgesloten; de focus ligt op gewelds- en zedendelicten. Toch kunnen werkgevers hun interne nalevings- en beschermingsbeleid willen herzien, aangezien het ministerie van Binnenlandse Zaken naar verwachting zijn richtlijnen over 'goed karakter' en 'publiek belang' voor visumverlengingen zal bijwerken zodra de wet verandert.

Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat deze maatregel kan leiden tot rechtszaken op grond van artikel 8 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Mahmood erkende dat uitzetting nog steeds afhankelijk is van de bereidheid van Pakistan om Ahmed terug te nemen, maar benadrukte dat "alle opties op tafel liggen, inclusief visumdruk".