Rząd zmieni ustawę o imigracji, by umożliwić deportację poważnych przestępców przebywających w kraju od dłuższego czasu

W późnowieczornym oświadczeniu w Izbie Gmin 13 lipca, minister spraw wewnętrznych Shabana Mahmood zapowiedziała złożenie poprawki do ustawy o imigracji i azylu, która da ministrom możliwość wyłączenia stosowania artykułu 7 ustawy imigracyjnej z 1971 roku wobec przestępców, których czyny kwalifikują się do odebrania obywatelstwa. Ogłoszenie to nastąpiło po fali oburzenia społecznego wywołanej zwolnieniem Shabira Ahmeda, przywódcy gangu zajmującego się wykorzystywaniem seksualnym dzieci w Rochdale, którego obecnie nie można deportować, ponieważ mieszka w Wielkiej Brytanii od ponad 50 lat. Proponowany przepis dotyczyłby cudzoziemców lub osób z podwójnym obywatelstwem skazanych za przestępstwa zagrożone karą co najmniej 10 lat więzienia, w tym terroryzm, gwałt i handel ludźmi. Umożliwiłby także Ministerstwu Spraw Zagranicznych nałożenie sankcji wizowych na kraje, które odmawiają przyjęcia swoich obywateli – uprawnienie to ostatnio wykorzystano w 2024 roku w sprawie handlu ludźmi dotyczącej Wietnamu. Doradcy ds. mobilności korporacyjnej powinni zwrócić uwagę, że poprawka jest precyzyjnie sformułowana, aby uniknąć niezamierzonych skutków dla długoletnich pracowników objętych sponsoringiem. Wyraźnie wyklucza naruszenia przepisów imigracyjnych oraz większość przestępstw finansowych, koncentrując się na przestępstwach o charakterze przemocowym i seksualnym. Niemniej jednak, sponsorzy mogą chcieć przejrzeć wewnętrzne polityki zgodności i ochrony, ponieważ Ministerstwo Spraw Wewnętrznych planuje zaktualizować wytyczne dotyczące „dobrego charakteru” i „interesu publicznego” przy przedłużaniu wiz po zmianie prawa. Organizacje broniące praw człowieka ostrzegły, że środek ten może wywołać spory prawne na podstawie artykułu 8 Europejskiej Konwencji Praw Człowieka. Mahmood przyznała, że deportacja nadal będzie zależała od zgody Pakistanu na przyjęcie Ahmeda, ale podkreśliła, że „wszystkie opcje pozostają na stole, w tym naciski wizowe”.