Tekanan semakin meningkat ke atas Jabatan Kehakiman selepas data baru mendedahkan bahawa antara Januari hingga pertengahan September 2026, 115 permohonan visa pelajar Palestin telah ditolak, berbanding hanya 22 penolakan sepanjang tahun 2025. Statistik ini didedahkan di Seanad semalam dan kemudiannya disorot dalam surat kepada Irish Times yang diterbitkan pada 23 September, yang menggelar dasar tersebut sebagai ‘kezaliman sambil lewa’. Aktivis berkata penolakan ini menghalang biasiswa penuh di universiti seperti Trinity College Dublin, UCD dan South East Technological University. Seorang pemohon, Hazem Faris, 19 tahun dari Gaza, menggambarkan penolakan itu sebagai “perasaan paling buruk yang pernah saya alami”, sambil menekankan bahawa sekatan Israel-Mesir sudah menjadikan pengajian di luar negara sangat sukar dari segi logistik. Jabatan menegaskan permohonan dinilai secara individu dan pemeriksaan keselamatan menjadi lebih rumit sejak konflik di Gaza meningkat. Namun, institusi akademik memberi amaran bahawa reputasi Ireland sebagai destinasi pengajian inklusif kini terancam. University College Dublin melaporkan peningkatan 40% dalam penangguhan pengajian oleh pelajar dari zon konflik yang bimbang visa mereka mungkin ditolak pada saat akhir. Bagi syarikat multinasional yang bergantung pada bakat graduan Ireland—terutamanya dalam sektor farmaseutikal, teknologi dan peranti perubatan—trend ini membimbangkan. Pasukan HR sudah melihat penurunan permohonan untuk latihan industri dan penempatan kerjasama dari Timur Tengah yang lebih luas. Beberapa firma sedang melobi untuk laluan ‘sarjana berisiko’ yang dipercepatkan, mencontohi Program Pelajar Pelarian Kanada. Secara praktikal, penasihat mobiliti menggesa syarikat memulakan proses imigresen untuk pelajar dan graduan yang masuk sekurang-kurangnya enam bulan lebih awal serta menyediakan pilihan kerja jarak jauh sebagai langkah kecemasan jika visa tidak diperoleh tepat pada masanya untuk permulaan semester. Sementara itu, universiti sedang mengembangkan model ‘tahun pertama digital’ yang membolehkan pelajar memulakan kursus secara dalam talian sambil memohon semula visa.
Sumber: The Irish Times
