เสียงวิจารณ์เพิ่มขึ้นต่อการปฏิเสธวีซ่านักเรียนปาเลสไตน์ของไอร์แลนด์

ความกดดันเพิ่มขึ้นต่อกระทรวงยุติธรรม หลังจากตัวเลขใหม่เปิดเผยว่า ระหว่างเดือนมกราคมถึงกลางเดือนกันยายน 2026 มีการปฏิเสธคำขอวีซ่านักเรียนชาวปาเลสไตน์ถึง 115 ราย เทียบกับการปฏิเสธเพียง 22 รายตลอดปี 2025 ตัวเลขนี้ถูกเปิดเผยในวุฒิสภาเมื่อวานนี้ และได้รับการเน้นย้ำในจดหมายที่ตีพิมพ์ใน Irish Times เมื่อวันที่ 23 กันยายน ซึ่งวิจารณ์นโยบายนี้ว่าเป็น ‘ความโหดร้ายที่ไม่ใส่ใจ’ กลุ่มผู้เรียกร้องสิทธิกล่าวว่าการปฏิเสธวีซ่านี้ขัดขวางทุนการศึกษาที่ได้รับการสนับสนุนเต็มจำนวนในมหาวิทยาลัยชั้นนำ เช่น Trinity College Dublin, UCD และ South East Technological University ผู้สมัครหนึ่งราย คือ ฮาเซ็ม ฟาริส วัย 19 ปีจากกาซา บรรยายความรู้สึกถูกปฏิเสธว่า “เป็นความรู้สึกแย่ที่สุดที่เคยเจอ” โดยชี้ว่าการปิดล้อมของอิสราเอลและอียิปต์ทำให้การศึกษาต่อต่างประเทศเป็นเรื่องยากลำบากอยู่แล้ว กระทรวงยุติธรรมยืนยันว่าการพิจารณาคำขอเป็นรายกรณี และการตรวจสอบด้านความปลอดภัยซับซ้อนขึ้นหลังความขัดแย้งในกาซารุนแรงขึ้น อย่างไรก็ตาม สถาบันการศึกษากล่าวเตือนว่าชื่อเสียงของไอร์แลนด์ในฐานะจุดหมายศึกษาที่เปิดกว้างกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง University College Dublin รายงานว่ามีนักศึกษาจากพื้นที่ความขัดแย้งเลื่อนการเข้าเรียนเพิ่มขึ้น 40% เนื่องจากกลัวว่าวีซ่าอาจถูกปฏิเสธในช่วงท้ายของกระบวนการ สำหรับบริษัทข้ามชาติที่พึ่งพาผู้สำเร็จการศึกษาจากไอร์แลนด์ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยา เทคโนโลยี และอุปกรณ์การแพทย์ แนวโน้มนี้น่ากังวล ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลเริ่มเห็นจำนวนใบสมัครฝึกงานและร่วมงานจากภูมิภาคตะวันออกกลางลดลง หลายบริษัทกำลังผลักดันให้มีเส้นทางพิเศษสำหรับ ‘นักวิชาการที่เสี่ยงภัย’ ตามแบบโครงการผู้ลี้ภัยนักเรียนของแคนาดา ในทางปฏิบัติ ที่ปรึกษาด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานแนะนำให้บริษัทเริ่มกระบวนการขอวีซ่าสำหรับนักเรียนและผู้จบการศึกษาที่จะเข้ามาทำงานล่วงหน้าอย่างน้อย 6 เดือน และเตรียมแผนสำรองสำหรับการทำงานระยะไกลหากวีซ่าไม่ทันก่อนเปิดเทอม ขณะเดียวกัน มหาวิทยาลัยกำลังขยายรูปแบบ ‘ปีแรกดิจิทัล’ ที่ให้นักศึกษาเริ่มเรียนออนไลน์ในขณะที่ยื่นขอวีซ่าใหม่อีกครั้ง