Visa-agent bende opgerold na ontvoering van vier Gujarati migranten in Iran

De Speciale Operatiegroep (SOG) van Gujarat maakte op 12 november de arrestatie bekend van Zareek Ahmed Khan uit Delhi, die wordt verdacht van het opzetten van een mensensmokkelroute waarbij vier dorpelingen uit Gandhinagar in Teheran werden ontvoerd. De slachtoffers, waaronder een jong stel, hadden elk meer dan ₹18 lakh betaald voor wat zij dachten een versnelde route naar Australië via Iran was.

In werkelijkheid werden zij 11 dagen lang vastgehouden door Iraanse tussenpersonen, die extra losgeld eisten van hun families in India. Ze werden op 27 oktober vrijgelaten na tussenkomst van Indiase diplomatieke kanalen, maar de zaak leidde tot een onderzoek in meerdere staten. SOG-teams volgden Khan via geldtransacties en arresteerden hem in Delhi; handlangers in Uttar Pradesh zijn nog voortvluchtig.



Voorlopig bewijs wijst uit dat het netwerk vervalste paspoorten en doorreisvisa produceerde, migranten via Dubai en Kish Island liet reizen en ze vervolgens per vissersboot naar Australië bracht. De bende adverteerde vermoedelijk via WhatsApp-groepen die populair zijn onder werkzoekenden en beloofde ‘PR bij aankomst’, met tarieven tot ₹25 lakh per persoon.

De politie heeft Khan aangeklaagd onder de nieuwe Indiase Immigratie- en Vreemdelingenwet, die straffen tot zeven jaar oplegt voor vervalste reisdocumenten en mensenhandel. De autoriteiten werken samen met Interpol om Iraanse en Australische medeplichtigen op te sporen.

Voor mobiliteitsmanagers is deze zaak een duidelijke waarschuwing om externe verhuizers zorgvuldig te screenen en werknemers te informeren over de risico’s van onregelmatige migratieroutes, die legitieme buitenlandse opdrachten kunnen ondermijnen en bedrijven juridisch in gevaar kunnen brengen.