Zwitserland stopt met het verstrekken van meervoudige Schengenvisa aan de meeste Russische burgers

Het Zwitserse Staatssecretariaat voor Migratie (SEM) heeft alle Zwitserse ambassades en consulaten per direct opgedragen om geen meervoudige Schengen “C”-visa meer af te geven aan de meeste Russische staatsburgers. Deze maatregel volgt op een besluit van de Europese Commissie, gepubliceerd op 7 november, om de reisbeperkingen voor Rusland aan te scherpen als reactie op de voortgezette oorlog van Moskou in Oekraïne. Omdat Zwitserland als geassocieerd Schengen-land de regels van Schengen toepast, is Bern verplicht deze stap van Brussel zonder overgangsperiode te volgen.

Volgens het nieuwe beleid moeten Russische reizigers voor elke reis een nieuwe visumaanvraag indienen en krijgen zij een eenmalig visum dat geldig is voor de op het formulier opgegeven data. Alleen een beperkte groep – echtgenoten, afhankelijke kinderen en ouders van Zwitserse of EU-burgers die in het Schengengebied wonen, plus Russen met een geldig EU- of Zwitsers verblijfsvergunning – komt nog in aanmerking voor een meervoudig visum van één jaar, mits zij kunnen aantonen dat zij in de afgelopen 24 maanden drie Schengenvisa hebben gebruikt. Alle andere categorieën, waaronder frequente zakenreizigers, moeten genoegen nemen met eenmalige visa.



Deze wijziging heeft directe gevolgen voor multinationals die Russische medewerkers of leidinggevenden hebben die regelmatig via Zürich of Genève reizen. HR- en reismanagementteams moeten rekening houden met een langere doorlooptijd – het SEM adviseert 15 tot 20 kalenderdagen – en ongeveer 90 Zwitserse frank per aanvraag. Crown World Mobility waarschuwt bedrijven om hun bestaande reisgoedkeuringsprocessen te herzien, zodat “enkele reis” de standaard wordt en last-minute wijzigingen in reisplannen die kunnen leiden tot niet-naleving worden voorkomen.

Zwitserse kamers van koophandel uiten hun bezorgdheid dat de strengere regels Russische deelname aan legitieme sectoren zoals farmacie, precisietechniek en speciale chemie kunnen ontmoedigen. Compliance-adviseurs stellen daarentegen dat deze maatregel het reputatierisico voor Zwitserse bedrijven verkleint door het voor gesanctioneerde personen moeilijker te maken om het Schengengebied binnen te komen, en dat het Zwitserland nauwer aansluit bij het sanctiebeleid van de EU.

Houders van meervoudige visa die vóór 7 november zijn afgegeven, mogen deze blijven gebruiken tot de vervaldatum, maar bij verlenging wordt alleen een eenmalig visum verstrekt. Het SEM heeft aangegeven dat het beleid elk kwartaal samen met Brussel wordt geëvalueerd, waarbij ruimte blijft voor verdere uitzonderingen of aanvullende beperkingen, afhankelijk van de geopolitieke ontwikkelingen.