China’s experiment met een van de meest genereuze visumvrije regelingen voor kort verblijf ter wereld werpt zijn vruchten af. Cijfers die op 26 november zijn vrijgegeven door de National Immigration Administration (NIA) laten zien dat de havens rond Beijing tussen 1 januari en 23 november 19,35 miljoen inkomende en uitgaande reizigers hebben verwerkt—een stijging van 18% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Voor luchtvaartmaatschappijen, hotels en MICE-organisatoren is vooral het aantal buitenlandse reizigers opvallend, dat met meer dan 35% steeg tot 5,78 miljoen. Volgens officials kwam ongeveer 60% van deze bezoekers visumvrij China binnen, via de 30-daagse eenzijdige vrijstelling voor 48 landen, het 240-uur transit zonder visum (TWOV) programma dat 65 havens beslaat, of kortere regionale vrijstellingen in Hainan, Guangdong en andere gebieden.
De data bevestigen wat reisorganisaties al maanden melden. Xiamen—al lang een voorloper in cruise- en vrijstellingsregelingen over de Straat van Taiwan—verwerkte dit jaar al een recordaantal van 960.000 buitenlandse reizigers. Datong in Shanxi, geen traditionele toegangspoort, zag het internationale verkeer voor het eerst boven de 50.000 uitkomen dankzij nieuwe verbindingen met Moskou en Seoul. Lokale inspectiechefs schrijven het succes toe aan “visumvrij + cruise” pakketten en vereenvoudigde e-gates.
![China’s Visa-Vrijstelling Zorgt voor 35% Toename in Buitenlandse Bezoekers]()
De autoriteiten hebben digitale gemak toegevoegd aan de versoepeling van de regels. Sinds 20 november kunnen reizigers via een landelijk online aankomstformulier hun gegevens vooraf indienen en bij de immigratie een QR-code tonen. Vroege gebruikers op Beijing Daxing Airport melden dat dit de gemiddelde doorlooptijd met enkele minuten heeft verkort en de wachtrijen tijdens piekuren heeft verminderd.
Voor bedrijven die personeel verplaatsen of evenementen organiseren betekent de combinatie van langere visumvrije verblijven (tot 30 dagen voor 48 landen), uitgebreidere TWOV-dekking en digitale verwerking lagere nalevingskosten en meer flexibiliteit in planning. Luchtvaartmaatschappijen reageren hierop: China Eastern en anderen kondigden meer dan 30 nieuwe internationale vluchten aan voor het winter–lente seizoen, in de verwachting dat de vraag van buitenlandse reizigers aanhoudt.
Beleidsmakers zien het visumvrije programma als een instrument voor economische diplomatie. Sinds de eerste proef met eenzijdige vrijstellingen voor Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Spanje en Maleisië eind 2023, heeft Beijing tientallen landen toegevoegd en het programma verlengd tot eind 2026. De nieuwste verkeerscijfers zullen het argument voor verdere uitbreiding versterken wanneer de NIA medio 2026 haar volgende evaluatie uitvoert.
Voor luchtvaartmaatschappijen, hotels en MICE-organisatoren is vooral het aantal buitenlandse reizigers opvallend, dat met meer dan 35% steeg tot 5,78 miljoen. Volgens officials kwam ongeveer 60% van deze bezoekers visumvrij China binnen, via de 30-daagse eenzijdige vrijstelling voor 48 landen, het 240-uur transit zonder visum (TWOV) programma dat 65 havens beslaat, of kortere regionale vrijstellingen in Hainan, Guangdong en andere gebieden.
De data bevestigen wat reisorganisaties al maanden melden. Xiamen—al lang een voorloper in cruise- en vrijstellingsregelingen over de Straat van Taiwan—verwerkte dit jaar al een recordaantal van 960.000 buitenlandse reizigers. Datong in Shanxi, geen traditionele toegangspoort, zag het internationale verkeer voor het eerst boven de 50.000 uitkomen dankzij nieuwe verbindingen met Moskou en Seoul. Lokale inspectiechefs schrijven het succes toe aan “visumvrij + cruise” pakketten en vereenvoudigde e-gates.
De autoriteiten hebben digitale gemak toegevoegd aan de versoepeling van de regels. Sinds 20 november kunnen reizigers via een landelijk online aankomstformulier hun gegevens vooraf indienen en bij de immigratie een QR-code tonen. Vroege gebruikers op Beijing Daxing Airport melden dat dit de gemiddelde doorlooptijd met enkele minuten heeft verkort en de wachtrijen tijdens piekuren heeft verminderd.
Voor bedrijven die personeel verplaatsen of evenementen organiseren betekent de combinatie van langere visumvrije verblijven (tot 30 dagen voor 48 landen), uitgebreidere TWOV-dekking en digitale verwerking lagere nalevingskosten en meer flexibiliteit in planning. Luchtvaartmaatschappijen reageren hierop: China Eastern en anderen kondigden meer dan 30 nieuwe internationale vluchten aan voor het winter–lente seizoen, in de verwachting dat de vraag van buitenlandse reizigers aanhoudt.
Beleidsmakers zien het visumvrije programma als een instrument voor economische diplomatie. Sinds de eerste proef met eenzijdige vrijstellingen voor Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Spanje en Maleisië eind 2023, heeft Beijing tientallen landen toegevoegd en het programma verlengd tot eind 2026. De nieuwste verkeerscijfers zullen het argument voor verdere uitbreiding versterken wanneer de NIA medio 2026 haar volgende evaluatie uitvoert.
Bron: People’s Daily / Xinhua
