Cyprus tekent contract voor lijndienst tussen Larnaca en Brussel het hele jaar door, ter voorbereiding op EU-voorzitterschap in 2026

Cyprus heeft een eenjarig contract voor een openbare dienstverplichting (PSO) afgesloten met Aegean Airlines, waarmee directe verbindingen tussen Larnaca International Airport en Brussel worden gegarandeerd van 1 december 2025 tot 30 november 2026. De overeenkomst, ondertekend op 28 november door minister van Transport Alexis Vafeades, hoge ambtenaren van de burgerluchtvaart en vertegenwoordigers van Aegean, stelt een maximumtarief van €400 enkele reis vast in volledig flexibele economyklasse, inclusief belastingen, een bagage van 23 kg en een maaltijd aan boord.

Volgens het vluchtschema zal Aegean in december drie wekelijkse vluchten uitvoeren, oplopend tot vijf per week in de eerste helft van 2026, wanneer meer dan 15.000 Cyprioten en EU-bureaucraten, lobbyisten en journalisten verwacht worden voor de voorzitterschapsvergaderingen. Vanaf juli wordt het aantal vluchten teruggebracht naar drie per week en van augustus tot november naar twee per week, afgestemd op de seizoensgebonden vraag.



Voor managers van zakelijke mobiliteit betekent deze overeenkomst een einde aan jarenlange frustratie over het ontbreken van een rechtstreekse verbinding met de EU-hoofdstad, sinds de ondergang van de voormalige Cypriotische luchtvaartmaatschappij in 2015. Reizigers moesten toen overstappen in Athene, Wenen of Londen, wat de reistijd met wel vier uur verlengde. Het PSO-model, dat al wordt toegepast door kleine EU-landen zoals Malta en Luxemburg, garandeert betaalbare tarieven en vermindert het risico voor de luchtvaartmaatschappij.

Het ministerie van Transport benadrukte dat de verbinding cruciaal is voor overheidsfunctionarissen, bedrijfs­lobbyisten en financiële dienstverleners die tijdens het zes maanden durende voorzitterschap voorspelbare toegang tot EU-instellingen nodig hebben. Kamers van koophandel verwelkomden de ‘betrouwbare verbinding’ met de besluitvormingscentra en wezen erop dat dit ook zal bijdragen aan het aantrekken van conferenties en waardevolle MICE-activiteiten.

Aegean is van plan om 174-zits Airbus A320neo’s in te zetten, uitgerust met snelle wifi en een laadcapaciteit van 15 ton in het vrachtruim, wat exporteurs van halloumi-kaas en farmaceutische producten ten goede komt. De kaartverkoop ging direct na de ondertekening van start, waarbij de eerste vlucht volgens gegevens van de luchtvaartmaatschappij al voor 60% volgeboekt is, wat de grote vraag naar deze route onderstreept.