Cyprus en Libanon sluiten historisch akkoord over exclusieve economische zone, wat veiligere offshore-activiteiten en grensoverschrijdende arbeidsmobiliteit mogelijk maakt

Op 26 november ondertekenden Cyprus en Libanon een langverwacht akkoord over de afbakening van hun Exclusieve Economische Zones (EEZ’s), waarmee bijna twintig jaar van juridische onzekerheid werd beëindigd die energiebedrijven ervan weerhield personeel of apparatuur naar de betwiste wateren te sturen. Presidenten Nikos Christodoulides en Joseph Aoun formaliseerden de overeenkomst over de middellijn in het presidentieel paleis Baabda in Beiroet en noemden de deal een “strategische mijlpaal” die beide landen in staat stelt nieuwe offshore-gebieden met duidelijke jurisdictie te licentiëren.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit betekent het akkoord het wegnemen van een grote veiligheids- en verzekeringsdrempel. Tot nu toe liepen dienstverleners die ingenieurs, boorplatformbegeleiders of ROV-piloten op Cypriotische of Libanese onderzoeksvaartuigen plaatsten, het risico op detenties of dubbele belastingheffing omdat beide landen overlappende gebieden claimden. Duidelijke grenzen maken het mogelijk werkvergunningen, vlagregistraties van schepen en verzekeringspolissen te regelen zonder angst voor diplomatieke protesten of plotselinge omleidingen door de kustwacht.



Het pact voorziet ook in een gezamenlijke haalbaarheidsstudie, gefinancierd door de Wereldbank, voor een onderzeese stroomkabel. Als deze wordt aangelegd, kan de kabel een nieuwe pendelroute creëren voor gespecialiseerde technici die tussen Limassol en Beiroet reizen, en de door de EU gefinancierde plannen voor de export van groene waterstof ondersteunen. Cyprus — dat in januari 2026 het EU-Raadsvoorzitterschap op zich neemt — heeft toegezegd zich in te zetten voor een snellere verwerking van Schengenvisa voor Libanese energiecontractanten zodra het kabelproject van start gaat.

De regionale geopolitiek blijft gevoelig. Turkije verzet zich tegen het akkoord en Syrië heeft zijn maritieme grens met Libanon nog niet vastgesteld, wat betekent dat mobiliteitsplanners nog steeds robuuste noodplannen nodig hebben. Toch verwachten scheepvaartverzekeraars tegenover CBN “aanzienlijke premiekortingen” voor personeelsverplaatsingen in de oostelijke Middellandse Zee vanaf het volgende kwartaal.