Australië verscherpt toezicht op onderwijsbemiddelaars in ingrijpende herziening van de ESOS-wet

De Albanese-regering heeft de eerste ingrijpende herziening van de Education Services for Overseas Students (ESOS) Act in meer dan tien jaar doorgevoerd, met de goedkeuring van de wet op 4 december 2025. De wet, die op 5 december in werking treedt, introduceert met de Education Legislation Amendment (Integrity and Other Measures) Act een reeks integriteitsmaatregelen om misbruik van migratie tegen te gaan en Australië’s internationale onderwijssector ter waarde van 47 miljard dollar te beschermen.

Achtergrond en aanleiding – Buitenlandse studenten vormen ongeveer een kwart van alle tijdelijke verblijvers in Australië. Een gezamenlijke evaluatie van Home Affairs en het ministerie van Onderwijs in 2024 onthulde een “systematische uitbuiting” van potentiële studenten door niet-gereguleerde tussenpersonen die illegale kosten in rekening brachten, niet-authentieke visumaanvragen indienden en afgestudeerden naar ongedocumenteerd werk leidden. De nieuwe wet vervangt de algemene term “agent” door de juridisch gedefinieerde “education agent”, verplicht onderwijsinstellingen om commissiestructuren openbaar te maken en legt strengere geschiktheidstoetsen op.



Belangrijkste bepalingen –
• Verplichte openbare registratie van education agents, inclusief hun commissies en visumafwijzingspercentages.
• Uitgebreide bevoegdheden om onderwijsinstellingen te schorsen bij ernstige overtredingen.
• Gegevensuitwisseling tussen het ministerie van Home Affairs en regionale toezichthouders om sneller op niet-authentieke inschrijvingen te kunnen reageren.
• Civiele boetes tot A$555.000 voor instellingen die bewust zaken doen met verboden agents.

Praktische gevolgen – Universiteiten en beroepsopleidingen moeten binnen zes maanden hun contracten met buitenlandse wervingspartners heronderhandelen, anders riskeren ze hun CRICOS-status (Commonwealth Register of Institutions and Courses for Overseas Students) te verliezen. Mobiliteitsmanagers kunnen rekenen op kortere verwerkingstijden zodra frauduleuze aanvragen worden gefilterd, maar moeten studenten adviseren rekening te houden met iets hogere collegegelden vanwege de nalevingskosten. Education agents krijgen te maken met ongekende transparantie: hun commissies, slagingspercentages en disciplinaire geschiedenis worden inzichtelijk voor studenten en werkgevers.

Vooruitblik – Canberra hoopt dat deze hervormingen Australië’s reputatie als hoogwaardige studieplek versterken, juist nu de concurrentie uit Canada en het Verenigd Koninkrijk toeneemt. Begin 2026 wordt een vervolgconsultatie verwacht over regelgeving rond realtime agentenanalyse en klokkenluidersbescherming.