Illinois voert sterke sanctuary-achtige bescherming in voor immigranten nabij scholen, ziekenhuizen en rechtbanken

De gouverneur van Illinois, JB Pritzker, ondertekende op 9 december een ingrijpende wet die federale immigratieagenten verbiedt om civiele arrestaties te verrichten in of nabij rechtbanken, ziekenhuizen, universiteiten en kinderdagverblijven in de hele staat. De wet, die onmiddellijk van kracht is, stelt bovendien dat personen federale agenten kunnen aanklagen voor minimaal 10.000 dollar als zij onrechtmatig worden vastgehouden volgens de nieuwe regels, en verbiedt onderwijsinstellingen om te dreigen met het bekendmaken van iemands immigratiestatus.

Deze wet – een van de meest uitgebreide ‘gevoelige locaties’-beschermingen in het land – is opgesteld te midden van een toename van ICE-operaties, bekend als “Operation Midway Blitz”, waarbij meer dan 4.000 mensen in de omgeving van Chicago werden gearresteerd, vaak zonder een ernstig strafblad. Statenwetgevers stelden dat deze arrestaties angst zaaiden in immigrantengemeenschappen en het bijwonen van school en routinematige medische afspraken verstoorden.



Voor planners van internationale mobiliteit biedt deze maatregel meer voorspelbaarheid bij het toewijzen van buitenlandse werknemers aan Illinois, de grootste zakelijke reisbestemming in het Midwesten. Multinationals met regionale hoofdkantoren in Chicago en onderzoekscentra in Urbana-Champaign kunnen hun medewerkers geruststellen dat dagelijkse activiteiten – zoals het ophalen van kinderen, bezoeken aan universitaire laboratoria of het bijwonen van civiele rechtszaken – hen niet blootstellen aan onverwachte immigratiestops. Toch moeten bedrijfsjuristen zich realiseren dat federale wetgeving immigratiehandhaving elders nog steeds toestaat en dat de wet mogelijk constitutionele uitdagingen kan krijgen op basis van de Supremacy Clause.

Het Department of Homeland Security noemde de wet “ongrondwettelijk”, wat wijst op een mogelijke juridische strijd die vergelijkbaar kan zijn met rechtszaken over soortgelijke beschermingen in Californië en New York. Totdat de rechtbanken hierover oordelen, dienen bedrijven hun lokale beveiligingsteams en HR-personeel te trainen over de aansprakelijkheidsbepalingen van de wet. Elk verzoek van federale agenten om toegang tot een beschermde locatie moet direct juridisch worden beoordeeld.

Illinois voegt zich bij een groeiend aantal staten die buffers creëren rond kerninstellingen van de samenleving, wat een bredere fragmentatie van de immigratiehandhaving in de VS weerspiegelt. Voor bedrijven betekent deze versnippering dat relocatiebeleid per staat moet worden afgestemd: wat op maandag in Texas door ICE is toegestaan, kan op dinsdag in Illinois verboden zijn. De nieuwe wet benadrukt de noodzaak van geactualiseerde compliance-checklists en reizigersbriefings zodra werknemers de staatsgrens overschrijden voor werk.