Ministerie van Buitenlandse Zaken int sinds januari 85.000 Amerikaanse visa in bij grootschalige veiligheidsoperatie

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde op 9 december dat het sinds het begin van het jaar ongeveer 85.000 niet-immigranten- en immigrantenvisa heeft ingetrokken, meer dan het dubbele van het aantal dat in heel 2024 werd geannuleerd. Een hoge functionaris vertelde verslaggevers dat deze stijging het gevolg is van het bevel van president Donald Trump voor een tweede termijn om een “continue screening” uit te voeren van de meer dan 55 miljoen buitenlandse staatsburgers die momenteel geldige Amerikaanse visa bezitten.

Binnen dit versterkte programma controleren consulaire en veiligheidsinstanties de strafrechtelijke dossiers, reisgeschiedenissen en – het meest controversieel – de openbare sociale media-activiteiten van visahouders. Bijna 8.000 studentenvisa zijn al ingetrokken, veelal in verband met anti-oorlogsprotesten die volgens functionarissen “veiligheidsrisico’s voor het publiek” opleverden. Het ministerie benadrukte dat intrekkingen automatisch plaatsvinden zodra mogelijke ongeschiktheden worden vastgesteld, maar voorvechters van burgerrechten waarschuwen dat het proces weinig transparantie biedt en dat er nauwelijks beroep mogelijk is.



Het intrekken van visa heeft directe gevolgen voor de mobiliteit: zodra een visum is ingetrokken, wordt dit elektronisch als ongeldig gemarkeerd in de databases van de Customs and Border Protection (CBP) en het door luchtvaartmaatschappijen gebruikte carrier-lookup-systeem. Buitenlandse werknemers die momenteel in de Verenigde Staten zijn, kunnen gedwongen worden het land snel te verlaten als ze naar het buitenland reizen of als ze in een uitzettingsprocedure terechtkomen na een overtreding van hun verblijfsduur. Universiteiten zijn begonnen met spoedadviezen voor internationale studenten wiens verblijfsstatus plotseling onzeker is, en multinationals melden dat ze zich haasten om te controleren of belangrijke medewerkers tijdens de feestdagen kunnen reizen.

Bedrijven wordt aangeraden de reisplannen van buitenlandse werknemers – vooral degenen met F-1, J-1, H-1B of B-1/B-2 visa – te herzien en hen te instrueren om de status van hun visum te controleren via het Consular Electronic Application Center (CEAC) van het ministerie van Buitenlandse Zaken voordat ze vertrekken. Werkgevers kunnen ook overwegen om de flexibiliteit voor thuiswerken uit te breiden of noodplannen te maken voor functies die afhankelijk zijn van frequente grensoverschrijdende reizen, totdat de trend in visumintrekkingen in 2026 duidelijker wordt.