Hof blokkeert massale vrijlating van immigranten vastgehouden bij ICE-acties in Chicago

Het 7e Hof van Beroep van de Verenigde Staten heeft op 12 december een uitspraak van een lagere rechtbank opgeschort, waarbij meer dan 600 immigranten die waren gearresteerd tijdens “Operation Midway Blitz” zouden worden vrijgelaten. Deze regionale ICE-handhavingsactie heeft sinds augustus meer dan 4.000 aanhoudingen opgeleverd. De rechters oordeelden met 2-1 dat de rechtbank haar bevoegdheden had overschreden door een algemene vrijlating te bevelen in plaats van individuele borgtochten te houden.

De beroepskamer bevestigde echter wel een verlenging van een instemmingsvonnis uit 2022 dat beperkingen oplegt aan hoe ICE nevenaanhoudingen mag uitvoeren—het vasthouden van personen die niet de directe doelwitten van een operatie zijn. Immigrantenrechtenorganisaties prezen dit deel van de uitspraak als een rem op wat zij “sleepnetpraktijken” noemen, waarbij ook lang gevestigde bewoners worden opgepakt.



Voor professionals in mobiliteit benadrukt deze uitspraak het verscherpte handhavingsklimaat in belangrijke steden in het Midwesten, zoals Chicago, Milwaukee en Indianapolis. Buitenlandse werknemers zonder geldige verblijfsstatus lopen het risico op aanhouding tijdens routinecontroles in het verkeer of inspecties op de werkplek die deel uitmaken van bredere acties. Werkgevers doen er goed aan om te zorgen voor naleving van I-9-regels en voorbereid te zijn met protocollen voor het geval ICE op locatie verschijnt.

Juridische experts verwachten dat de zaak zal voortduren, met mogelijkheden variërend van een beoordeling door het Hooggerechtshof tot een onderhandelde aanpassing van het instemmingsvonnis. Ondertussen blijven de tijdens de actie aangehouden personen in hechtenis, tenzij zij in afzonderlijke immigratierechtzaken borgtocht krijgen.

De uitspraak onderstreept het belang van waarborgen voor een eerlijk proces, maar laat honderden gezinnen in onzekerheid achter tijdens het feestseizoen—wat de roep om duidelijkere nationale richtlijnen voor grootschalige handhavingsoperaties versterkt.