Wintermist verstoort luchtverkeer in de Golfregio: 1.310 vluchten vertraagd, DXB voert drie-uur regel in

Dikke wintermist die deze week de lagere Golfregio bedekte, leidde op 10 december tot de grootste verstoring van het seizoen. Flight-trackingportaal FlightAware registreerde die dag 1.310 vertragingen en zeven annuleringen in de regio. Dubai International Airport (DXB) kreeg de meeste klappen te verduren met 310 vertraagde vertrekken en twee annuleringen, waardoor Dubai Airports haar noodplan voor het hoogseizoen moest activeren. Vanaf 11 december werd alle passagiers dringend aangeraden minstens drie uur voor vertrek aanwezig te zijn, online in te checken en zich te registreren voor Smart-Gate biometrische controle om de drukte bij de immigratiebalies te verminderen.

Luchtvaartmaatschappijen deden er alles aan om hun strakke decemberroosters te beschermen. Emirates en flydubai pasten tientallen Europese vluchten aan om vliegtuigen en bemanning te herverdelen, terwijl Etihad overstappende passagiers via Abu Dhabi leidde om gemiste aansluitingen te voorkomen. Zakenreismanagers van technische projecten in Saoedi-Arabië en Qatar verlengden tussenstops of schakelden personeel over naar Sharjah en Muscat om de overdracht op locatie op schema te houden.



De logistieke problemen reikten verder dan alleen passagiersvervoer. Koeriers meldden dat de douane-afsluitingsmomenten op het laatste moment veranderden door herschikking van vrachtvluchten, terwijl exporteurs van bederfelijke goederen uit Afrika hoge tarieven betaalden om zendingen om te leiden via Riyad. Mobiliteitsadviseurs waarschuwden werknemers om te controleren of Schengen- of transitvisa geldig bleven na onvrijwillige wijzigingen in hun reisroute, omdat veel e-vergunningen vaste toegangsvensters hebben.

Met DXB dat tegen het einde van het jaar meer dan 300.000 passagiers per dag verwacht, waarschuwen de autoriteiten dat sporadische mist opnieuw voor vertragingen kan zorgen. Reizigers wordt aangeraden meldingen van luchtvaartmaatschappijen aan te zetten, paspoorten vooraf te registreren voor Smart-Gate en een noodbudget aan te houden voor onverwachte overnachtingen. Bedrijven die tijdgevoelige vracht of monsters vervoeren, wordt geadviseerd over te schakelen op weg- of zeetransport totdat het weer stabieler wordt.