Polen beschuldigt ‘Midden-Oosten-experts’ van het graven van smokkel tunnels onder de Wit-Russische grens

Het Poolse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft bekendgemaakt dat er dit jaar vier geheime tunnels zijn ontdekt onder de zwaar beveiligde grens met Wit-Rusland, de meest recente nabij het dorp Narewka. Volgens functionarissen werden “specialisten uit het Midden-Oosten” speciaal naar Wit-Rusland gevlogen om deze tunnels te graven, zodat kleine groepen migranten de vijf meter hoge stalen grensafsluiting en de patrouilles van de grenswacht konden omzeilen.

De tunnels – ongeveer 1,5 meter hoog en tot 60 meter lang – illustreren het steeds veranderende kat-en-muisspel waar Warschau mee te maken heeft sinds Minsk in 2021 begon met het sturen van migranten uit derde landen richting de EU. Dronebewaking en grondradar worden nu uitgebreid, terwijl het ministerie van Defensie van plan is seismische sensoren te plaatsen in risicovolle delen van de ‘Oostelijke Schil’-barrière.



Voor internationale mobiliteitsprogramma’s heeft deze verscherpte beveiliging concrete gevolgen. Vervoerders melden tijdelijke sluitingen van de grensovergangen Bobrowniki en Kuźnica tijdens tunnelinspecties, waardoor vrachtwagens om moeten rijden via Litouwen. Toeristenbureaus hebben excursies naar het Białowieża-woud, die langs de uitsluitingszone liepen, geannuleerd vanwege verzekeringsbeperkingen.

Diplomatiek heeft Warschau NAVO-partners geïnformeerd en dringt bij de Europese Commissie aan op noodfondsen om kritieke grenssecties te versterken. Wit-Rusland bestempelt de beschuldigingen als “verzinsels”, terwijl mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat de toenemende militarisering migranten kan dwingen gevaarlijkere routes te nemen, waaronder mijnenvelden zodra Polen zijn nieuwe mijnenbeleid invoert.

Werkgevers met personeel in grensregio’s wordt aangeraden lokale overheidsberichten goed in de gaten te houden, reisveiligheidsprotocollen te herzien en ervoor te zorgen dat uitzendkrachten zowel digitale als papieren identiteitsbewijzen bij zich hebben voor eventuele controles.