Toerisme in opkomst: Recorduitgaven en mobiliteit tijdens Chinees Nieuwjaarvakantie

Een heroplevend inkomend toerisme zorgde voor een onverwachte meevaller voor China’s toerisme- en retailsectoren tijdens het lange Nieuwjaarsweekend. Volgens gegevens van het Ministerie van Transport werden tussen 1 en 3 januari 595 miljoen binnenlandse passagiersreizen geregistreerd, terwijl grensambtenaren 6,61 miljoen grensovergangen verwerkten – beide recordcijfers voor deze feestdagen.

De grootste verrassing was echter de bestedingskracht van buitenlandse bezoekers. Alipay en WeChat Pay rapporteerden een stijging van 43 procent in transacties met buitenlandse bankkaarten vergeleken met de Nieuwjaarsperiode van 2025, vooral dankzij recente upgrades die toeristen in staat stellen binnen enkele minuten Visa en Mastercard te koppelen. Winkelgebieden van Qianmen in Beijing tot de dutyfree-malls op Hainan noteerden een dubbele groeipercentage in de omzet; de douane in Haikou meldde dat de offshore dutyfree-verkopen uitkwamen op ¥712 miljoen, een stijging van 129 procent ten opzichte van vorig jaar.



Analisten schrijven deze opleving toe aan een combinatie van beleidswijzigingen die in de afgelopen 14 maanden zijn doorgevoerd: eenzijdige visumvrijstellingen van 30 dagen voor 45 landen; 240 uur transitvrijheid op 65 havens; en landelijke acceptatie van buitenlandse kaarten in driesterrenhotels, 5A-attracties en grote openbaarvervoersknooppunten. Deze maatregelen hebben zowel administratieve als betalingsdrempels verlaagd, precies op het moment dat internationale luchtvaartmaatschappijen hun capaciteit op China-routes herstellen.

Voor wereldwijde HR-teams is deze trend om twee redenen belangrijk. Ten eerste kunnen medewerkers die voor oriënterende of huiszoekreizen komen, nu taxi’s, maaltijden en simkaarten betalen met hun bestaande betaalmiddelen, wat kortdurende verblijven eenvoudiger maakt om te verwerken in onkostensystemen. Ten tweede zorgt het herstel voor een krapper wordende hotelbeschikbaarheid in steden van de eerste orde; reismanagers doen er goed aan om vroegtijdig zakelijke tarieven vast te leggen voor de piek tijdens het Lunar New Year.

Branche-insiders verwachten dat deze positieve trend doorzet tijdens de drukke reisperiode van het Lentefestival, die op 15 februari begint. Ctrip ziet nu al een stijging van 220 procent in zoekopdrachten naar inkomende vluchten voor die week, vooral vanuit Zuidoost-Azië en Australië.