Wet op grensbeveiliging treedt in werking: agenten beginnen mobiele telefoons in beslag te nemen bij aankomsten in het Kanaal

Vanaf 5 januari hebben grensbewakingsambtenaren bij het verwerkingscentrum in Manston, Kent, de wettelijke bevoegdheid gekregen om mobiele telefoons en simkaarten in beslag te nemen van mensen die met kleine bootjes aankomen, zonder eerst een arrestatie te verrichten. Deze maatregel, ingevoerd onder de Border Security, Asylum and Immigration Act 2025, stelt forensische teams ter plaatse in staat om data te downloaden om smokkelnetwerken te identificeren en te vervolgen.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken stelt dat de verzamelde informatie – zoals locatiegeschiedenis, contactlijsten en financiële transacties – onderzoeken zal versnellen en de “aanvoerlijnen” van criminele bendes zal doorbreken. Grensveiligheidsminister Alex Norris benadrukte dat dit beleid invulling geeft aan de belofte van Labour om “orde en controle” terug te brengen aan de Britse grenzen.



Mensenrechtenorganisaties veroordelen deze bevoegdheid als indringend, vooral voor vluchtelingen die trauma’s hebben doorgemaakt. Freedom from Torture noemde mondonderzoeken op verborgen simkaarten “vernederend”, terwijl juridische experts waarschuwen dat deze algemene aanpak mogelijk in strijd is met een uitspraak van de hoge rechtbank uit 2022, die eerdere, niet-gepubliceerde telefooninbeslagnamebeleid bekritiseerde.

Voor organisaties die humanitaire of NGO-medewerkers inzetten in migratiehotspots is het belangrijk om richtlijnen over de vertrouwelijkheid van cliëntgegevens op persoonlijke apparaten te versterken. De nieuwe bevoegdheden kunnen ook gevolgen hebben voor advocaten en tolken die aankomsten begeleiden, waarbij vragen rijzen over het beroepsgeheim als apparaten worden ingenomen.

Bedrijven die goederen via Kent vervoeren, moeten rekening houden met strengere verkeerscontroles rond Manston door een verhoogde aanwezigheid van handhavers. Ondertussen moeten luchtvaartmaatschappijen en veerbootbedrijven die begeleide gedetineerden vervoeren, ervoor zorgen dat de documentatie van de bewakingsketen rekening houdt met de mogelijkheid van apparaatinbeslagname om conflicten over verloren eigendommen te voorkomen.