Voormalig hoofd van de grenswacht pleit voor vijfpuntsplan om recordaantal oversteek van het Kanaal te stoppen

Voormalig directeur-generaal van de Border Force, Tony Smith, heeft een duidelijk vijfpuntenplan gepresenteerd om te komen tot een einde aan wat hij de ‘migrantencrisis’ in het Kanaal noemt. Dit naar aanleiding van voorlopige cijfers van het Home Office die 41.472 overtochten met kleine bootjes in 2025 laten zien – het hoogste aantal in drie jaar. In een artikel in de Scottish Sun op 4 januari stelt Smith dat zonder ingrijpende juridische en operationele veranderingen mensensmokkelaars de mazen in de wet blijven benutten en het aantal overtochten in 2026 zal toenemen.

De kernvoorstellen zijn: 1) terugtrekking uit het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens om automatische uitzettingen mogelijk te maken; 2) herinvoering van een offshore-verwerkingsakkoord, zoals het afgewezen Rwanda-plan; 3) uitbreiding van bilaterale ‘terugkeer’-overeenkomsten met landen van herkomst zoals Vietnam en India; 4) sancties tegen staten die weigeren uitgezette personen terug te nemen; en 5) herinvestering in door UNHCR geleide hervestiging om gecontroleerde humanitaire routes te bieden.



Smiths voorstel komt te midden van een fel politiek debat. Conservatief leider Kemi Badenoch heeft eerder aangegeven bereid te zijn het EVRM te verlaten, terwijl Labour-leider Sir Keir Starmer tegen terugtrekking is, maar wel voor bescheiden hervormingen van het asielbeleid. Zakenorganisaties zijn terughoudend, uit angst dat een harde aanpak handelsbesprekingen kan bemoeilijken en het imago van het VK als open economie kan schaden.

Voor managers van internationale mobiliteit is de operationele impact het grootste punt van zorg: strengere uitzettingsmaatregelen kunnen leiden tot nieuwe juridische procedures en strengere controle op werkgerelateerde migratieroutes, zeker als de publieke opinie zich tegen bredere arbeidsmigratie keert. Hoewel Smiths plan geen regeringsbeleid is, zal het waarschijnlijk invloed hebben op de verkiezingsprogramma’s voor de volgende algemene verkiezingen.

Bedrijven die buitenlandse werknemers in dienst hebben, doen er goed aan de discussie over een mogelijke terugtrekking uit het EVRM nauwlettend te volgen – een vertrek kan gevolgen hebben voor de jurisprudentie rond arbeidsrechten – en hun crisiscommunicatieplannen te herzien voor het geval plotselinge beleidswijzigingen het vertrouwen van gedetacheerden aantasten.