Binnenkomende boekingen naar China stijgen met 38% in de eerste week van 2026 dankzij uitbreiding van visumvrijstellingslijst

China’s agressieve versoepeling van visumregels begint al vruchten af te werpen. Gegevens van het online bureau Qunar, gerapporteerd door VisaHQ op 14 januari 2026, laten zien dat het aantal buitenlandse boekingen voor steden op het vasteland in de eerste zeven dagen van 2026 met 38 procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar. Shanghai, Guangzhou en Beijing waren de drie belangrijkste toegangspoorten, met reizigers uit Duitsland, Argentinië en diverse ASEAN-landen die de stijging aanvoerden.

Het herstel volgt op het eenzijdig afschaffen van kortverblijfsvisa door Beijing voor paspoorthouders uit 45 landen eind 2025, waarbij in december Duitsland, Brazilië en een aantal Zuidoost-Aziatische landen aan de lijst werden toegevoegd. Tegelijkertijd heeft de Nationale Immigratieadministratie een visumvrije transit van 240 uur (10 dagen) en een 15-daagse cruisewijziging voor Hainan ingevoerd, waardoor lang bestaande knelpunten voor MICE- en recreatiegroepen zijn opgeheven. Luchthavens in Beijing, Shanghai en Shenzhen vierden het nieuwe jaar met rode loper “welkomstceremonies” voor aankomende buitenlanders – een PR-actie om te laten zien dat China weer volop meedoet op het wereldtoneel.



Voor managers van bedrijfsverplaatsingen zijn deze cijfers van groot belang. Een grotere groep landen met visumvrijstelling betekent snellere inzet van technici en projectteams die voorheen uitnodigingsbrieven en biometrische afspraken nodig hadden. Ook vermindert het de administratieve last van korte reizen naar productieknooppunten zoals Suzhou of Dongguan – locaties die binnen het 24-provincies tellende transitprogramma vallen.

Toch brengt de opleving ook operationele uitdagingen met zich mee. De hotelbezetting in steden van het hoogste niveau is weer op het pre-pandemische niveau gekomen, wat volgens STR Global heeft geleid tot een stijging van de kamerprijzen tot wel 18 procent. HR-teams doen er daarom goed aan om accommodaties eerder vast te leggen en de dagvergoedingen te herzien. Luchtvaartmaatschappijen zijn ondertussen al druk bezig met het uitbreiden van capaciteit: China Southern kondigde een extra dagelijkse vlucht aan op de route Frankfurt–Guangzhou vanaf maart.

Toerismefunctionarissen geven aan dat de volgende stap is om wederzijdse vrijstellingen te onderhandelen met Europa en Latijns-Amerika, maar waarschuwen dat de gesprekken afhangen van afspraken over vliegrechten en gegevensuitwisseling. In de tussentijd moeten multinationals de lokale uitvoering goed in de gaten houden – stedelijke immigratiekantoor behouden de bevoegdheid om zelfs bij visumvrije reizigers bewijs van financiële middelen of een doorreisticket te eisen.