Malaysia Airlines hervat vluchten tussen Kuala Lumpur en Chengdu na stijgende vraag door 30-daagse wederzijdse visumvrije reisregeling

Slechts vijf weken nadat Maleisië en China wederzijds een visumvrije toegang van 30 dagen voor houders van gewone paspoorten hebben ingevoerd, heeft Malaysia Airlines haar rechtstreekse vlucht tussen Kuala Lumpur en Chengdu hervat. De dagelijkse Airbus A330-300-vlucht behaalde bij de inaugurele vlucht op 9 januari een bezettingsgraad van 91 procent, aldus een verklaring van het bedrijf en een route-update van Aviation Week op 12 januari.

Zoekgegevens van Skyscanner tonen aan dat het aantal zoekopdrachten van Maleisië naar China sinds de visumvrijstelling op 1 december 2025 met 110 procent is gestegen, waarbij Chengdu na Shanghai de populairste bestemming is onder Maleisische gebruikers. Voor zakenreizigers sluit het schema – overdag noordwaarts, ’s nachts zuidwaarts – goed aan op verbindingen naar Australië en Nieuw-Zeeland, terwijl de 30 ton aan vrachtcapaciteit in het ruim exporteurs een directe link biedt naar de elektronicacluster in Sichuan.



Branche-experts zien deze ontwikkeling als onderdeel van een bredere opleving in de luchtvaart tussen Maleisië en China. Kuala Lumpur International Airport bedient inmiddels zeven Chinese bestemmingen en cijfers van de Maleisische luchtvaartcommissie laten zien dat het totale aantal passagiers dit jaar voor het eerst de niveaus van januari 2019, vóór de pandemie, heeft overtroffen. Tourism Malaysia wil de route benutten voor haar Visit Malaysia 2026-campagne, waarbij inwoners van Chengdu worden aangemoedigd om te kiezen voor strandresorts en tours langs islamitisch erfgoed.

Bedrijven met internationale mobiliteit moeten er rekening mee houden dat reizigers met andere nationaliteiten nog steeds een visum nodig hebben voor een van beide trajecten. De herstelde verbinding verkort echter de totale reistijd met maximaal vier uur vergeleken met één-stoproutes via Bangkok of Hongkong, wat de vermoeidheid vermindert bij technici en supply-chain audits. Bedrijven die meerdere landen bezoeken, kunnen het visumvrije verblijf in China combineren met de bestaande 14-daagse visumvrije toegang tot ASEAN voor veel paspoorten, waardoor naadloze regionale rondreizen mogelijk zijn.

HR- en reismanagers wordt aangeraden de beschikbaarheid van stoelen goed in de gaten te houden: de prijzen voor vroege lente stijgen al, en Chengdu’s Tianfu International Airport werkt bijna op volle capaciteit tijdens de avondpieken. Vroegtijdig blokkeringsboekingen of het gebruik van zakelijke tariefafspraken kunnen nodig zijn om voldoende capaciteit te garanderen.