Inwoners van de VAE die zakelijke of recreatieve reizen naar Groot-Brittannië plannen, krijgen een laatste waarschuwing: vanaf 25 februari 2026 zullen luchtvaartmaatschappijen de instap weigeren aan de meeste passagiers die niet beschikken over de nieuwe Britse Electronic Travel Authorisation (ETA) of een e-visum.
VFS Global, de visumverwerkingspartner van de Britse overheid in de Golfregio, gaf deze waarschuwing uit na een update van UK Visas & Immigration. Dit benadrukt Londen’s versnelde overgang naar volledig digitale grenscontroles. Golfburgers – waaronder Emirati’s, Saoedi’s en Qatari’s – waren een van de eerste groepen die in 2024 werden uitgenodigd om de £10 kostende ETA te testen; vanaf 25 februari wordt deze verplicht voor alle kortverblijvende, visumvrije bezoekers en veel houders van werk- en studievisa, die voortaan een e-visum ontvangen in plaats van een fysiek document.
Luchtvaartmaatschappijen moeten bij het inchecken de ETA- of e-visumstatus controleren aan de hand van de paspoortgegevens van de reiziger. Emirates heeft klanten al laten weten dat het een strikt “Geen ETA / Geen Instap” beleid zal hanteren. Passagiers met oudere papieren visa of verlopen biometrische verblijfsvergunningen moeten een online UKVI-account aanmaken en hun document koppelen aan hun paspoort, terwijl houders van Indefinite Leave to Remain worden aangespoord hun status om te zetten in een digitale ‘No Time Limit’-registratie.
![Reizigers uit de VAE gewaarschuwd: VK voert vanaf 25 februari elektronische reistoestemming in]()
Voor bedrijven in de VAE zijn de gevolgen direct voelbaar: reismanagers moeten de komende reizen naar het VK controleren, personeel eraan herinneren om minstens 72 uur voor vertrek de ETA aan te vragen en nagaan of de paspoorten van medewerkers geldig zijn en correct gekoppeld in het UKVI-systeem. Niet-naleving kan ertoe leiden dat executives vast komen te zitten op Dubai International of Abu Dhabi, met gemiste afspraken en extra boekingskosten tot gevolg.
De ETA is twee jaar geldig (of tot het paspoort verloopt) en kan voor meerdere reizen van maximaal zes maanden worden gebruikt. Grensexperts zeggen dat deze digitale toestemming uiteindelijk papieren landing cards en paspoortstempels zal vervangen, waardoor e-gates en geavanceerde risicocontroles mogelijk worden, vergelijkbaar met Canada’s eTA en de Amerikaanse ESTA.
Hoewel de £10-kosten bescheiden zijn, is de grootste verandering gedragsmatig: reizigers moeten de ETA nu als een visum beschouwen en vooraf aanvragen, in plaats van te vertrouwen op visumvrije toegang bij de grens. Tour operators en MICE-planners in de VAE passen hun checklists en boekingssystemen aan om aan deze nieuwe eis te voldoen.
VFS Global verwacht een piek in last-minute aanvragen begin februari en adviseert officiële kanalen te gebruiken om nepwebsites die de ETA-portal nabootsen te vermijden.
VFS Global, de visumverwerkingspartner van de Britse overheid in de Golfregio, gaf deze waarschuwing uit na een update van UK Visas & Immigration. Dit benadrukt Londen’s versnelde overgang naar volledig digitale grenscontroles. Golfburgers – waaronder Emirati’s, Saoedi’s en Qatari’s – waren een van de eerste groepen die in 2024 werden uitgenodigd om de £10 kostende ETA te testen; vanaf 25 februari wordt deze verplicht voor alle kortverblijvende, visumvrije bezoekers en veel houders van werk- en studievisa, die voortaan een e-visum ontvangen in plaats van een fysiek document.
Luchtvaartmaatschappijen moeten bij het inchecken de ETA- of e-visumstatus controleren aan de hand van de paspoortgegevens van de reiziger. Emirates heeft klanten al laten weten dat het een strikt “Geen ETA / Geen Instap” beleid zal hanteren. Passagiers met oudere papieren visa of verlopen biometrische verblijfsvergunningen moeten een online UKVI-account aanmaken en hun document koppelen aan hun paspoort, terwijl houders van Indefinite Leave to Remain worden aangespoord hun status om te zetten in een digitale ‘No Time Limit’-registratie.
Voor bedrijven in de VAE zijn de gevolgen direct voelbaar: reismanagers moeten de komende reizen naar het VK controleren, personeel eraan herinneren om minstens 72 uur voor vertrek de ETA aan te vragen en nagaan of de paspoorten van medewerkers geldig zijn en correct gekoppeld in het UKVI-systeem. Niet-naleving kan ertoe leiden dat executives vast komen te zitten op Dubai International of Abu Dhabi, met gemiste afspraken en extra boekingskosten tot gevolg.
De ETA is twee jaar geldig (of tot het paspoort verloopt) en kan voor meerdere reizen van maximaal zes maanden worden gebruikt. Grensexperts zeggen dat deze digitale toestemming uiteindelijk papieren landing cards en paspoortstempels zal vervangen, waardoor e-gates en geavanceerde risicocontroles mogelijk worden, vergelijkbaar met Canada’s eTA en de Amerikaanse ESTA.
Hoewel de £10-kosten bescheiden zijn, is de grootste verandering gedragsmatig: reizigers moeten de ETA nu als een visum beschouwen en vooraf aanvragen, in plaats van te vertrouwen op visumvrije toegang bij de grens. Tour operators en MICE-planners in de VAE passen hun checklists en boekingssystemen aan om aan deze nieuwe eis te voldoen.
VFS Global verwacht een piek in last-minute aanvragen begin februari en adviseert officiële kanalen te gebruiken om nepwebsites die de ETA-portal nabootsen te vermijden.
Bron: Gulf News
