Zware regen zorgt voor twee uur durende sluiting van internationale luchthaven Belo Horizonte/Confins

Zakelijke reizen via de op drie na drukste binnenlandse hub van Brazilië kwamen op 29 januari tot stilstand toen hevige onweersbuien de start- en landingsbanen van luchthaven Confins in Belo Horizonte onder water zetten. Volgens het MG1-journaal van TV Globo schortte de luchthaven alle vluchten ongeveer twee uur op, wat leidde tot vertragingen en annuleringen op belangrijke binnenlandse routes naar São Paulo, Rio de Janeiro en Brasília.

Hoewel de sluiting voor het middaguur werd opgeheven, duurde het de rest van de middag voordat de luchtvaartoperaties weer stabiel waren. Azul annuleerde negen vluchten en regelde alternatieve routes via Pampulha en Uberlândia, terwijl LATAM meldde dat aansluitingen werden gemist, waardoor reizigers met internationale aansluitingen vast kwamen te zitten. Luchthavenexploitant BH Airport zette extra personeel in bij de immigratie en douane om herboekte reizigers sneller te helpen, maar de taxiwachtrijen liepen na hervatting van de diensten op tot meer dan 200 meter.



Voor mobiliteitsmanagers is dit incident een herinnering aan de seizoensgebonden weerswisselingen in Minas Gerais, een regio die belangrijk is voor talentstromen in de mijnbouw- en auto-industrie. Bedrijven met tijdkritische medewerkers wordt aangeraden om noodhotelreserveringen nabij de luchthaven te maken en extra buffer dagen op te nemen in de opdrachtbrieven tijdens het regenseizoen van januari tot maart.

Volgens de ANAC-regelgeving moeten luchtvaartmaatschappijen accommodatie aanbieden bij vertragingen van meer dan vier uur; in de praktijk raakten vouchers echter snel op, wat leidde tot klachten op sociale media. Passagiers kunnen binnen zeven dagen een vergoeding aanvragen via het platform Consumidor.gov.br.

BH Airport kondigde aan dat het de geplande verbeteringen aan het drainagesysteem, oorspronkelijk gepland voor april, naar voren haalt nadat inspecties verstoppingen in de afwateringsgoten op de taxibanen aan het licht brachten. De concessiehouder verwacht dat deze aanpassing de operationele limiet bij zware regenval met 15% zal verhogen.