Tsjechische regering zet stappen om 5-jarig verblijfsprogramma voor financieel zelfstandige Oekraïners te verlengen

De coalitieregering in Praag bevestigde op 12 februari dat zij volgende week een wetswijziging zal indienen om het zogenaamde ‘Zelfredzaamheidsprogramma Oekraïne’ te verlengen. Dit programma stelt economisch zelfstandige Oekraïense vluchtelingen in staat om hun tijdelijke bescherming om te zetten in een verblijfsvergunning van vijf jaar, die kan leiden tot een permanente verblijfsstatus.

Tijdens de proefperiode in 2025 werden ongeveer 16.000 Oekraïners die konden aantonen dat ze een stabiel inkomen, een zorgverzekering en geschikte huisvesting hadden, versneld toegelaten tot langdurig verblijf. Dit verlichtte de druk op de migratiekantoren, die voorheen jaarlijkse verlengingen moesten afgeven. Het ministerie van Binnenlandse Zaken noemt deze maatregel nu essentieel voor de stabiliteit op de arbeidsmarkt: Oekraïners vormen bijna een derde van de 1,13 miljoen buitenlandse inwoners in Tsjechië en vullen chronische tekorten in de bouw, logistiek en gezondheidszorg aan.



De verlenging stuit echter op toenemende populistische tegenstand. Junior coalitiepartners eisen strengere asielregels en snellere uitzettingen van overtreders; oppositieleden beschuldigen premier Andrej Babiš ervan ‘voortrekkers te belonen’. Ministers benadrukken dat alleen aanvragers die financieel zelfstandig zijn en belastingplichtig, in aanmerking komen en dat het programma juist de kosten voor sociale voorzieningen verlaagt.

Voor werkgevers is de verlenging goed nieuws. HR-specialisten van Škoda Auto en Foxconn vertelden aan Expats.cz dat de vijfjarige stabiliteit duizenden euro’s bespaart aan herhaalde werkvergunningen en helpt om gekwalificeerd personeel te behouden, dat nu wordt weggekaapt door Duitsland met de Blue Card. Immigratieadviseurs raden bedrijven echter aan om vroeg te beginnen met het verzamelen van documenten – bankafschriften, huurcontracten en bewijs van een schoon strafblad moeten allemaal geapostilleerd en vertaald worden voordat ze ingediend kunnen worden.

Als het parlement vóór de paasvakantie akkoord gaat, kunnen de aanvragen in mei weer worden geopend, met beslissingen binnen 60 dagen. Succesvolle kandidaten krijgen dezelfde toegang tot de arbeidsmarkt als Tsjechische burgers en kunnen na vijf jaar onafgebroken verblijf een permanente verblijfsvergunning aanvragen, mits ze slagen voor een Tsjechisch taalexamen.