Elektronische reistoestemming VK wordt verplicht voor Tsjechische burgers vanaf 25 februari—kosten stijgen naar £20

Tsjechische staatsburgers die naar het Verenigd Koninkrijk reizen, moeten vanaf 25 februari 2026 voor elke reis beschikken over een goedgekeurde Britse elektronische reistoestemming (ETA). Het Home Office bevestigde deze maatregel in een factsheet die laat op 23 februari werd gepubliceerd, waarmee de overgangsperiode eindigt waarin Tsjechische paspoorthouders zonder digitale vergunning konden inchecken voor vluchten en veerboten. Tegelijkertijd stijgt de aanvraagkosten met 25 procent, van £16 naar £20, waardoor deze gelijk komt te liggen met vergelijkbare systemen zoals de Amerikaanse ESTA.

De ETA is twee jaar geldig, of tot de vervaldatum van het paspoort, en staat meerdere kortdurende bezoeken van maximaal zes maanden toe. Aanvragen kunnen worden ingediend via de UK ETA-app of het gov.uk-portaal; de meeste worden binnen enkele minuten automatisch goedgekeurd, maar het wordt aangeraden om ten minste drie werkdagen van tevoren te solliciteren voor het geval een handmatige beoordeling nodig is. Ook kinderen en baby’s hebben een ETA nodig en betalen dezelfde kosten, tenzij ze in aanmerking komen voor een van de beperkte vrijstellingen voor diplomaten en bepaalde Ierse ingezetenen.



Voor Tsjechische bedrijven betekent deze nieuwe eis een extra administratieve stap bij last-minute zakenreizen. Mobiliteitsmanagers moeten de ETA-instructies opnemen in de checklist voor vertrek, controleren of de paspoorten van medewerkers minimaal zes maanden geldig zijn en de kosten van £20 opnemen in het reisbeleid. Bedrijven met frequente reizigers doen er goed aan herinneringen in te stellen voor tijdige verlenging, aangezien een verlopen paspoort de ETA automatisch ongeldig maakt, ook als de tweejarige geldigheidsperiode nog niet is verstreken.

Wie geen toestemming heeft, wordt de toegang tot vluchten op de luchthavens van Praag, Brno en Ostrava en bij Eurostar-terminals geweigerd. De grenspolitie heeft bovendien aangegeven dat boetes kunnen worden opgelegd aan vervoerders die passagiers zonder geldige documenten meenemen, wat de kans op strenge controles bij vertrekpoorten vergroot. Zakenreizigers die vaak op korte termijn reizen – zoals consultants, auditors en projectingenieurs – doen er daarom verstandig aan vooraf een ETA aan te vragen om kostbare vertragingen te voorkomen.

Juridische experts benadrukken dat de ETA de onderliggende visumvereisten voor werk of studie niet verandert. Reizigers die betaald werk verrichten dat buiten de bezoekersregels van het VK valt, moeten nog steeds een passend werkvisum aanvragen. Werkgevers moeten ervoor zorgen dat hun medewerkers de twee systemen niet door elkaar halen, want werken met alleen een ETA is een overtreding van de immigratiewetgeving en kan leiden tot handhaving en reputatieschade.