Italië start Schengen-brede proef met e-visum PDF’s en biometrische e-poorten

Italië heeft 22 februari 2026 gekozen voor de onthulling van de meest ambitieuze digitale grensupgrade die het Schengengebied sinds de introductie van de automatische paspoortpoort een decennium geleden heeft gezien. Tijdens een persconferentie bij zonsopgang op Rome-Fiumicino bevestigde minister van Binnenlandse Zaken Daniela Fusco dat alle Italiaanse consulaten zullen stoppen met het uitgeven van de bekende visumsticker en in plaats daarvan reizigers een cryptografisch ondertekende PDF met een QR-code per e-mail zullen sturen, die grensbeambten en luchtvaartmaatschappijen binnen enkele seconden kunnen scannen. Tegelijkertijd heeft het ministerie de installatie van 150 biometrische e-poorten besteld op de luchthavens Milan-Malpensa, Rome-Fiumicino, Venetië-Marco Polo en Bologna — luchthavens die veel worden gebruikt door Tsjechische vakantiegangers en zakenreizigers. De poorten registreren bij het eerste gebruik gezichts- en vingerafdrukgegevens en slaan een versleuteld sjabloon op dat naadloos werkt met het aankomende EU Entry/Exit System (EES). Volgens het ministerie daalden de wachtrijen bij de testterminals met 35% tijdens de gesloten bètatest vorige maand, waaraan luchthavenpersoneel en diplomaten deelnamen. Hoewel de hervorming in Rome wordt aangestuurd, heeft deze gevolgen voor het hele Schengengebied. De Directoraat-Generaal Migratie en Binnenlandse Zaken van de Europese Commissie bevestigde dat de pilot voldoet aan de technische normen waaraan alle lidstaten moeten voldoen wanneer zij in 2027 hun nationale inreisvisa digitaliseren. Deze verandering is dus een waarschuwing voor Tsjechische werkgevers die nog steeds op papieren visa vertrouwen bij het sturen van technici naar Italiaanse klanten: HR-afdelingen moeten hun compliance-checklists bijwerken en mobiele medewerkers leren hoe ze het e-visum veilig op een telefoon of laptop kunnen opslaan. Bedrijfsreismanagers juichen de stap toe. Kamil Novotný, Global Mobility Lead bij Škoda Auto, vertelde aan Schengen Travel News dat een digitaal document moeilijker te verliezen is en makkelijker opnieuw uit te geven. “Onze ingenieurs reizen vaak via Italië naar assemblagefabrieken in Afrika. Als een paspoort onderweg wordt gestolen, was het verkrijgen van een vervangende sticker een nachtmerrie. Een opnieuw verzonden PDF geeft ons meer tijd.” Ook luchtvaartmaatschappijen zijn enthousiast: de International Air Transport Association (IATA) schat dat het afschaffen van de stickercontrole luchtvaartmaatschappijen jaarlijks 85 miljoen euro bespaart aan incheckvertragingen en claims wegens geweigerde instap. Reizigers die geen visum nodig hebben, zullen ook een verandering merken. De Italiaanse overheid gebruikte dezelfde aankondiging om bezoekers eraan te herinneren dat de €20 ETIAS-reistoestemmingsvergoeding vanaf “eind 2026” geldt voor alle visumvrije nationaliteiten — inclusief Tsjechen. Bedrijven die last-minute verkoopvergaderingen in Milaan of Turijn organiseren, moeten daarom rekening houden met deze kleine maar verplichte voorafregistratiekosten en de 96-uurs ETIAS-verwerkingstijd bij het uitgeven van tickets. In juli 2026 start een drie maanden durende pilot in de praktijk, met een volledige landelijke uitrol gepland voor december 2026. Tsjechische global-mobility teams hebben dus een korte periode om beleidsdocumenten, reizigersbriefings en leverancierssystemen bij te werken voordat het papieren visum definitief verdwijnt.