De drukste toegangspoort van Cyprus, de internationale luchthaven van Larnaca, beleefde op 3 maart 2026 een van haar meest chaotische dagen. Hermes Airports bevestigde dat tussen 07:00 uur en middernacht 26 aankomende en 25 vertrekkende vluchten werden geannuleerd. Vluchten naar Israël, de Golfregio en diverse Europese knooppunten werden op het laatste moment geschrapt, nadat luchtvaartmaatschappijen reageerden op de plotselinge sluiting of beperking van het luchtruim in de omgeving, als gevolg van drone- en raketactiviteiten in de oostelijke Middellandse Zee tijdens de nacht. Zakenreizigers die via Cyprus overstapten, moesten op het laatste moment alternatieven zoeken via Athene, Istanbul en Caïro, terwijl hotels rond Larnaca vol raakten met gestrande passagiers. Hoewel de meeste annuleringen betrekking hadden op routes naar het Midden-Oosten, bleven ook Europese verbindingen niet gespaard. Vluchten naar Frankfurt, Londen en Wenen werden geschrapt nadat maatschappijen als Lufthansa, British Airways en Austrian Airlines ad-hoc risicobeoordelingen uitvoerden. Hermes Airports adviseerde reizigers om de status van hun vlucht vooraf te controleren en zette extra personeel in om te helpen bij het omboeken. Reisorganisaties meldden een stijging van 300% in reiswijzigingen voor executives die naar Cyprus reizen binnen een periode van 24 uur. Deze verstoring benadrukt de kwetsbaarheid van Cyprus als doorvoerpunt tussen Europa en het Nabije Oosten. Met het periodiek sluiten van het Israëlische, Libanese en Golf-luchtruim, worden luchtvaartmaatschappijen geconfronteerd met lange omwegen of zelfs het volledig opschorten van diensten. Dit ondermijnt niet alleen de toerismesector van het eiland, die ongeveer 14% van het bbp vertegenwoordigt, maar bemoeilijkt ook de logistiek van toeleveringsketens voor bedrijven die afhankelijk zijn van ‘fly-in, fly-out’ talentrotaties. Luchtvaartanalisten waarschuwen dat verdere drone-activiteiten nabij RAF Akrotiri nieuwe annuleringen kunnen veroorzaken. Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de boodschap duidelijk: bouw redundantie in reisplannen in, houd personeel weg van de Britse soevereine basisgebieden en volg NOTAMs in real-time. Bedrijven met medewerkers in Cyprus wordt aangeraden hun nood-evacuatievoorzieningen te herzien en ervoor te zorgen dat immigratiedocumenten geldig blijven, mocht personeel op korte termijn via een alternatief EU-knooppunt moeten vertrekken.
Bron: SigmaLive English
