Belgische reizigers vast komen te zitten en geadviseerd zelf commerciële vluchten te boeken vanuit veilige overstappunten

Terwijl evacuatiebussen worden georganiseerd vanuit Doha, Dubai en Abu Dhabi naar buurlanden Saudi-Arabië en Oman, hebben de Belgische ministeries van Buitenlandse Zaken en Defensie verduidelijkt dat er geen gecharterde repatriëringsvluchten vanuit deze hubs zullen worden aangeboden. Reizigers moeten, zodra ze een “veilig land” bereiken, zelf commerciële tickets naar Europa kopen, hoewel er mogelijk beperkte plaatsen op Belgische militaire vliegtuigen beschikbaar komen op stand-by basis. Deze richtlijn volgt op de publieke frustratie van toeristen die een door de overheid georganiseerde luchtbrug verwachtten, vergelijkbaar met de repatriëringen tijdens COVID-19 in 2020. Ambtenaren benadrukken dat de huidige crisis actieve gevechtsoperaties en snel veranderende vliegvergunningen met zich meebrengt, waardoor grootschalige chartervluchten onpraktisch zijn. Defensie heeft drie vliegtuigen gereserveerd met een totale capaciteit van 600 personen, waarbij prioriteit wordt gegeven aan kinderen, ouderen en medische gevallen. Adviseurs op het gebied van bedrijfszorg raden werkgevers aan om reizende medewerkers vooruit te betalen of een bedrijfscreditcard te verstrekken, aangezien enkele retourtickets van Riyad of Muscat naar Brussel momenteel meer dan €1.400 kosten. Immigratieadvocaten voegen toe dat overblijven door overmachtssituaties bij aankomst in België kan worden geregulariseerd, mits reizigers instapkaarten en officiële mededelingen van de ministeries bewaren.