Verenigd Koninkrijk verhoogt ETA-kosten op 8 april; Oostenrijkse reizigers krijgen te maken met 25% prijsstijging

De in Wenen gevestigde automobilistenvereniging ÖAMTC waarschuwt reizigers dat het Verenigd Koninkrijk vanaf 8 april 2026 de prijs van de Electronic Travel Authorisation (ETA) verhoogt van £16 naar £20 – een stijging van 25%, slechts zes maanden nadat het systeem verplicht werd voor EU-burgers. De ETA is vereist, zelfs voor korte zakenreizen of bepaalde transfers binnen het luchthaventerrein waar grenscontrole plaatsvindt; het ontbreken van een geldige toestemming kan leiden tot weigering van instappen. Hoewel het prijsverschil bescheiden lijkt, komt deze verhoging te midden van post-Brexit inflatie in bijkomende reiskosten, zoals biometrische registratie bij Britse visumaanvraagcentra en verplichte gezondheidsheffingen bij langere verblijven. Een gezin van vier dat van Wenen naar Londen vliegt, krijgt nu te maken met £16 extra aan aanvraagkosten, plus mogelijke toeslagen bij gebruik van externe bureaus die “fast-track” diensten aanbieden. Het ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert om minstens 72 uur voor vertrek aan te vragen, omdat achtergrondcontroles eerdere immigratie- of strafrechtelijke kwesties kunnen signaleren. Zakenreisbeheerders dienen de hogere kosten in hun reisbudgetten op te nemen en frequente reizigers te herinneren dat een ETA twee jaar geldig is of tot de vervaldatum van het paspoort, afhankelijk van wat het eerst komt. Luchtvaartmaatschappijen kunnen nog steeds om bewijs vragen tijdens een technische tussenstop, zelfs als de reiziger het luchthaventerrein niet verlaat, wat multi-segmentreizen via Britse hubs bemoeilijkt. Deze Britse maatregel maakt deel uit van een bredere wereldwijde trend van het verhogen van inkomsten via elektronische vergunningen: de ESTA-kosten voor de Verenigde Staten stegen in 2025 en Canada overweegt later dit jaar een verhoging van haar eTA. Met de lancering van het EU-brede ETIAS-systeem eind 2026, doen Oostenrijkse bedrijven er goed aan hun reisgoedkeuringsprocessen te controleren om te voorkomen dat reizigers onaangenaam verrast worden door oplopende digitale vergunningkosten.